36 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Il y avait, dans le clergé canadien, une véritable épidémie d'entre- 

 prises commerciales et industrielles, que l'exemple de l'évêque n'était pas 

 de nature à enrayer. M. Lepage, surtout, paraît avoir été le M''' Labelle 

 de l'époque : il avait acquis la seigneurie de Terrebonne, et y faisait de 

 grands travaux d'exploitation:' il y avait des moulins à tanne et des 

 scieries ; il en avait aussi à l'île Jc>sus.^ C'étiiit un des grands fournis- 

 seure de bois de construction pour les vaisseaux de l'Ktat : ^ 



'* Le sieur abbé Lepage, écrit M, llocquart, a livré au commencement 

 d'octobre \es bordages et planches qu'il est tenu de fournir en exécution 

 de son marché. ... Il vient d'augmenter le moulin qu'il a fait construire 

 sur sa terre, de deux nouvelles moulanges, de manière qu'il s'y en trouve 

 quatre aujourd'hui, outre les deux roues à scie qui y sont. C'est le plus 

 bel établissement de cette espèce qui soit dans la colonie." * 



11 était lui-même constructeur de navires : "Je vous ai rendu compte 

 de l'intelligence du sieur abbé Lepage pour de solides établissements en 

 ce pays. Il m'a fait des propositions pour parvenir à construire des bâti- 

 ments de mer pour le compte du roi. . . ." ' 



M. Lepage entreprit même d'établir des forges, et forma à cet eflet 

 une société en opposition à celle de Saint-Maurice. Mais la cour l'arrêta 

 dans cette entreprise. M. de Eeauharnais écrivait à ce sujet au ministre : 



" Cet ecclésiastique m'est venu représenter le tort considérable que 

 lui faisait cette interruption, qu'il se voyait à la veille d'être réduit à la 

 dernière misère, — et cela est véritable,'' — après avoir bien travaillé pour 

 l'aufrmentation de la colonie et avoir sacritié ce qu'il avait, ses terres avant 

 été mises en décret pour 45 à 50,000 livres qu'il doit. Il y a lieu de 

 craindre que les intéressés aux forges de Saint-Maurice ne sollicitent ses 

 créanciers à le poursuivre, ou ne fassent l'acqui.sition de leurs créances. 

 Pour lors, ses établissements, qui valent plus de 150,000 livres, seraient 

 adjugés à vil prix, n'y ayant personne en ce pays en état de les acheter 

 leur valeur." 



M. de Benuharnais projiosait que l'on jiermît à M. Lepage de con- 

 tinuer son établissement de forges, pourvu qu'il ne Itt rien qui empêchât 

 la société de Saint-Maurice de payer ce qu'elle devait à l'IOtat : 



" Pour ne donner aucune atteinte au remboui-sement des deniers de 

 Sa Majesté, si vous jugez à propos d'accorder au sieur Lepage la permis- 



' Edita et Orduiinaiiccs, t. Ill, p. 25(5. 



- Histoire manu.scrite du séminaire de Québec. 



=' En 17H1, il obtient la permission "de faire exploiter, dans les seigneuries de 

 Berthier et Dautrny, 2,000 pieds cubes de bois de chêne, pour la construction d'une 

 flûte de 500 tonneaux que le roi veut faire construire à Québec". (Edifn et Ordoti- 

 nancrx, t. III, p. 'MX.) 



■* Lettre de M. lIoc(|uart au ministre, 12 octobre 17:11. 



'' Ibid., 25 octobre 1730. 



* En 1745, il y avait " un nouveau seigneur à Terrelwnne ", M. de la Corne, 

 {Edits rt Ordonnances, t. III, p. :5<Î2.) 



