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nislre : " C'est une grande incommodité, et un obstacle à l'établissement 

 de la colonie." 



En 1735, le grand voyer Lanouiller de Boisclair, efficacement secondé 

 et dirige' par l'intendant Hocquart, pouvait écrire à la cour : 



"Les chemins sont faits présentement de façon que les voitures 

 peuvent rouler d'une côte à une autre. J'ai descendu cette année au mois 

 d'août dernier en chaise en quatre jours et demi de Montréal à Québec." 



Il n'y avait pas encore de ponts sur les rivières : on les traversait en 

 bac, mais à des taux modérés, qui avaient été réglés par l'intendant.' 



De tous côtés, de belles églises, de confortables presbytères se cons- 

 truisaient sous les auspices de M. Hocquart, qui veillait à ce que chaque 

 habitant payât fidèlement " sa quote-part ".■ 



De sages règlements pourvoyaient à l'alignement des édifices et des 

 rues dans les villes, au maintien du bon ordre, à l'éloignement de tous 

 les dangers publics. 



Jamais intendant ne s'appliqua mieux à ses fonctions, ni ne s'attacha 

 davantage à la colonie. Aucun n'a mieux connu le caractère des Cana- 

 diens et ne leur a mieux rendu justice. Le portrait qu'il en a laissé est 

 encore vivant ; et la plupart des traits se reconnaissent dans nos popu- 

 lations canadiennes-françaises : 



" Les Canadiens, écrit M. Hocquail, sont naturellement grands, bien 

 faits, d'un tempérament vigoureux. Comme les arts n"}" sont point gênés 

 par des métiers, et que dans les commencements de l'établissement de la 

 colonie les ouvriei-s étaient rares, la nécessité- les a rendus industrieux de 

 génération en génération. Les habitants des campagnes manient tous 

 adroitement la hache. Ils font eux-mêmes la plupart des ustensiles de 

 labourage, bâtissent leurs maisons, leurs granges. Plusieui-s sont 

 tisserands, font de grosse toile et des étoffes qu'ils appellent droguet. dont 

 ils se servent pour se vêtir, eux et leur famille. Ils aiment la distinction 

 et les caresses, sont extrêmement sensibles au mépris et aux moindres 

 punitions. Ils sont intéressés, vindicatifs, sont sujets à l'ivrognerie, font 

 un grand usage d'eau-de-vie, passent pour n'être pas véridiques. 



" Ce portrait convient au plus grand nombre, particulièrement aux 

 gens de la campagne. Ceux des villes sont moins vicieux. Tous sont 

 attachés à la religion. On voit peu de scélérats. Ils sont volages, ont 

 trop bonne opinion d'eux-mêmes, ce qui les empêche de réussir, comme 

 ils pourraient le faire dans les arts, l'agriculture et le commerce. Joi- 

 gnons à cela l'oisivité, à laquelle la longueur et la rigueur de l'hiver donnent 

 occasion. Ils aiment la chasse, la navigation, les voyages, et n'ont jwint 

 l'air grossier et rustique do nos paysans de France.' Ils sont communé- 



' Edita et Ordonnances, t. II, p. 300. 

 - Ibid., t. Ill, passim. 



3 C'est absolunii-nt la n-inaïque (jue faisait, lui aussi, Charlevoix, eomme on 

 l'a vu plus haut. 



