[gosselin] QUÉBEC EN 1730 55 



ment assez souples lorsqu'on les pique d'honneur et qu'on les gouverne 

 avec justice ; mais ils sont naturellement indociles. . . . 



" Toute l'éducation que reçoivent les enfants d'officiers et des gentils- 

 hommes se borne à très peu de chose : à peine savent-ils lire et écrire ; 

 ils ignorent les premiers éléments de la géographie, de l'histoire. Il serait 

 bien à désirer qu'ils fussent plus instruits. . . . 



" Les Canadiennes sont spirituelles, ce qui leur donne de la supério- 

 rité sur les hommes dans presque tous les états. Les gens de la campagne 

 n'entreprennent et ne concluent rien de quelque conséquence sans leur avis 

 et leur approbation. Beaucoup de femmes de négociants gouvernent les 

 affaires de commerce de leurs maris ; ces dernières, pour la plupart, ne 

 sont que peu ou point distraites par le jeu et les autres amusements. 

 Les femmes d'officiers, en général, aiment la dissipation ; les maisons du 

 général et de l'intendant sont souvent leur rendez-vous d'assemblée. 

 Elles sollicitent, comme elles font partout, pour leurs maris, leurs enfants, 

 leurs parents ; mais on n'en connaît point dont l'ascendant ait fait com- 

 mettre des injustices ou quelque chose de contraire au service du roi, 

 quoiqu'il s'en trouve auxquelles le public attribue un crédit qu'elles n'ont 

 point. Toutes aiment la parure, et il n'y a point de distinction, de ce 

 côté-là, entre la femme d'un petit bourgeois et celle d"un gentilhomme ou 

 d'un officier." 



Dans la relation des fêtes du Dauphin, on voit les jésuites et les 

 récollets rivaliser de zèle dans la manifestation de leurs sentiments de 

 loyauté : chaque communauté a même son jour spécial de réjouissances. 

 Mais il n'est pas question du séminaire de Québec. C'est qu'un séminaire 

 episcopal est censé suivre son évêque ; les élèves du grand et du petit 

 séminaire accompagnèrent sans doute M^' Dosquet et le chapitre dans la 

 procession solennelle chez les récollets et les jésuites ; ils assistèrent au 

 Te Deum qui fut chanté à la cathédrale. 



Le séminaire n'avait pas encore, à cette époque, de chapelle exté- 

 rieure, accessible au public, où pût avoir lieu un Te Deum, comme dans 

 les autres communautés. La chapelle du séminaire ne fut construite 

 qu'en 1750. 



En 1 730, cette vénérable institution fondée par M^' de Laval traver- 

 sait une des périodes les plus critiques de son existence. Les deux incen- 

 dies successifs de 1701 et de 1705, la mort de son fondateur et de tous ses 

 anciens directeurs, la privation de plusieurs sources de revenu dont il 

 jouissait avant les changements opérés par M^' de Saint-Vallier, la mau- 

 vaise administration de quelques-uns de ses procureurs, tout cela avait 

 fortement ébranlé le séminaire : il était réduit à une gêne excessive. 



Les revenus ne suffisaient jamais à équilibrer la dépense : chaque 

 année voyait se grossir le déficit ; on en était rendu, en 1730, à une dette 

 de plus de 100,000 livres. 



