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Il i'aut Itieii ailnu'tJiv qu'on ne saurait reconnaître |)lu.s iioétiqueraent 

 et plus délicatement le charme d'une cordiale hospilalité. 



Cette esquisse ne serait pas complète, si je ne signalais ici une autre 

 curiosit»? littéraire qui touche à mon sujet, et que je trouve dans V Année 

 poétique de 1809, recueil de vers de différents auteurs, compilés par 

 M. Charles Fuster, et publié récemment i)ar la librairie Fishbacker. 



C'est une réponse au célèbre sonnet d'Arv^ers, signée d'un nom peu 

 connu, Louis Aigoin. 



Pour mieux faire saisir la très remarquable ingéniosité de cette 

 réponse sous forme de décalque, relisons d'abord le fameux sonnet : 



Mon âme a son secret, ma vie a son mystère : 

 Un amour éternel en un moment con(,'u ; 

 Le mal est sans espoir, aussi j'ai dû le taire, 

 ICt celle qui l'a fait n'en a jamais rien su. 



Hélas ! j'aurai passé, près d'elle inaperçu, 

 Toujours à ses côtés et pourtant solitaire ; 

 Et j'aurai jusqu'au bout fait mon temps sur la terre, 

 N'osant rien demander et n'ayant rien reçu. 



Pour elle, quoique Dieu l'ait faite douce et tendre. 

 Elle ira son chemin, distraite, et sans entendre 

 Le murmure d'amour élevé sur ses pas. 



A l'austère devoir pieusement fidèle. 



Elle dira, lisant ces vers tout remplis d'elle : 



" Quelle est donc cette femme ?" et ne comprendra pas. 



Maintenant, lisons attentivement la réponse. On suppose que c'est 

 une femme qui parle : 



Ami, pourquoi nous dire, avec tant de mystère. 

 Que l'amour éternel en votre âme conçu 

 Est un mal sans espoir, un secret qu'il faut taire. 

 Et comment supposer (ju'EUe n'en ait rien su? 



Non, vous ne pouviez point passer inaperçu ; 

 Et vous n'auriez pas dû vous croire solitaire. 

 Parfois les plus aimés font leur temps sur la terre, 

 N'osant rien demander et n'ayant rien reçu. 



Pourtant Dieu mit en nous un cœur .sensible et tendre ; 

 Toutes, dans le chemin, nous trouvons doux d'entendre 

 Le murmure d'amour élevé sur nos pas. 



Celle (jui veut rester à son devoir fidèle 



S'est émue en lisant vos vers tout remi)lis d'elle : 



Elle avait bien compris mais ne le disait i)as. 



N'est-ce pas que c'est charmant ? 



Ce remarquable " jeu d'esprit ", bien que publié dans Y Année poétique 

 de 1899, remonte cependant à plus haut. On trouve, dans le volume V du 

 Bookman, journal littéraire illustré, de Londres, les lignes suivantes 

 extraites d'une Lettre de Paris signée Alfred Manière : 



