fGiROUAKD] L'EXPÉDITION DU MARQUIS DE DENONVILLE 93 



On y lit : " A M. de Denonville : 



" Sa Majesté ^ a veu le mémoire ^ qu'il a envoyé concernant l'état 

 présent du Canada, et les mesures que l'on peut prendre pour la seureté 

 du pays. Elle l'a trouvé très utile et très sensé. . . . {Ibid., 69.) 



" En cas qu'il ne puisse se dispenser de fViire la guerre aux Iroquois, 

 il la commencera apparemment par ce poste (Cataracouy) qui luy fournit 

 par sa situation un moyen de la terminer bientost, veu que les Iroquois 

 passent à portée de ce fort en revenant de leurs chasses. 11 peut aisément 

 prendre une conjoncture favorable pour les attaquer au dépourveu ainsy 

 qu'ils ont fait plusieurs fois aux François. 



"Sa Majesté se remet à luy de faire sur ce sujet ce qu'il estimera de 

 plus convenable en observant ce qui luy a esté expliqué, qu'il faut, par 

 rapport au bien de la colonie, éviter la guerre autant qu'il sera possible 

 avec seureté, et en maintenant les Iroquois dans la crainte qu'ils doivent 

 avoir des François, mais que s'il faut la faire, il est nécessaire de prendre 

 de bonnes mesures pour exterminer promptement cette nation et éviter de 

 tirer la guerre en longueur."^ {Ibid., 73, 74.) 



Le 12 juin 1686, M. de Denonville écrit au ministre: "La seule 

 chose que -je croy pouvoir ftiire à présent est de chercher à temporiser et 

 tirer en longueur tant du mieux qu'il se pourra, cherchant à négocier 

 jusques à l'an prochain, dans l'espérance que peut-estre les Illinois que 

 i'ay envoyé avertir voudront bien s'assembler et s'approcher de l'ennemy 

 par le lac Erié." ' (Margry, Y, 13.) 



Le 8 novembre 1686, M. de Denonville envoie à la cour un mémoire ^ 

 ("joint à la lettre du 8 novembre 1686 ") " sur Testât présent des affaires 

 du Canada et des necesitezde faire la guerre l'an prochain aux Iroquois ". 

 Ce mémoire a dû partir par les derniers vaisseaux, et être reçu à Paris la 

 même année.^ On le trouve parmi les papiers de l'année. M. de Denon- 

 Tille y dit : " Le père de Lamberville s'en est retourné avec ordre de moi 

 de convoquer toutes les nations iroquoises pour parler de nos affaires au 

 printemps prochain à Cataracouy. Je suis persuadé qu'il n'y en viendra 



1 Louis XIV" régnait et M. le marquis de Seignelay était ministre de la marine 

 chargé de la direction des affaires coloniales. La France était alors à l'apogée de sa 

 puissance. 



2 Sans doute le mémoire du 12 novembre 1685. 



3 Le texte complet de ces réponses doit faire partie de la série B qui reste à copier. 

 L'" extrait " n'est pas dans les N. Y. Colonial Documents, non plus que dans Margry 

 ni Park man. 



•* La Potherie, presqu'un contemporain, t. II, p. 188, dit qu'en 1686 M. de Denonville 

 fit avertir tous les alliés des Pays d'en haut de se joindre à lui contre les Iroquois. 

 Mgf de Saint- Vallier, p. 240, constate le même fait. Il ajoute, p. 211, que "tous les 

 préparatifs de guerre furent faits dans le plus grand secret, et cependant on amusait 

 les Iroquois par diverses négociations. . . . Tout étant prest, on publia la guerre 

 dans Québec avec des solemnitez extraordinaires". 



5 Ce mémoire a été traduit et publié dans les iV. F. Colonial Documents. 



•5 La traversée de l'Atlantique durait de quarante à soixante jours. 



