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II reprdsente au ministre qu'il a convoqué, par l'entremise de ce 

 missionnaire en qui elles avaient une confiance iilimiti?e, " toutes les 

 nations iroquoises ])0ur ])ar]er de nos athiires au printemps prochain à 

 Cataracouy " ; que son but principal " est de les attirer". Ktait ce pour 

 " conclure une jtaix jj^t-nérale ", ainsi qu'il le dit au P. Lambcrville et le 

 répète dans son journal du mois d'octobre 1687 et d'autres documents? 

 Non, c'était pour les anéantir. Il ne cesse de dire au ministre qu'il faut 

 faire la guerre l'an prochain ; mais c'était son secret et celui de ses supé- 

 rieurs et de ses intendants et commandants. Le pauvre P. Lambcrville 

 lui-même no connaît lien " de nos desseins " ; il refu.-erait en effet d'être 

 l'instrument coupable du gouverneur. Il a fait renvoyer son plus jeune 

 frère afin de ménager son salut. Cependant, les événements subséquents 

 ont démontré qu'il ne s'enfuit pas et qu'il faillit être rôti tout vif. Ce ne 

 fut qu'à la grande estime dont il jouissait auprès de ces sauvages qu'il dût 

 la vie. Bien plus humains que les Européens civilisés, ils se contentèrent 

 de le chasser de leurs villages, sans lui faire de mal. 



Et puis la cour do France, qui, sans être généreuse à l'égard des per- 

 fides Iroquois, pouvait au moins être juste, approuve le mémoire du gou- 

 verneur à temps pour qu'il sache à quoi s'en tenir sur ses intentions, avant 

 de s'aventurer dans cotte expédition, aussi gauchement exécutée que mal 

 conçue. Elle lui en laisse les détails, mais il devra " prondrç une conjonc- 

 ture favourable pour les attaquer au dépourveu ". Sa Majesté, au lieu de 

 lui défendre de tourner une réunion de paix en un acte de guerre, au 

 mépris non seulement du droit dos gens mais aussi des coutumes de ces 

 barbares, déclare qu'elle " se remet à luy do faire sur ce sujet ce qu'il 

 estimera de plus convenable". Puis elle conclut qu'il "est nécessaire de 

 prendre do bonnes mesures pour exterminer promptcment cette nation ".' 



Ce fut ])robablement en recevant ces instructions, que M. de Denon- 

 ville et M. de Champigny eurent l'idée d'un festin, ne doutant pas que ce 

 plan réussirait mieux. Le sort des prisonniers n'était pas laissé à son 

 choix ; ses instructions, souvent répétées, étaient de les envoyer aux 

 galères de France ; et il nous dit qu'il les a exactement suivies. Ce ne 

 fut que lorsqu'ils ])Ourraiont lui être utiles, qu'il garda quelques prison- 

 niers au pays. (Cor. gén., IX, 100.) 



Ces propositions de paix, cotte " assemblée générale ", pour me servir 

 do l'expression de M. de Denonvillo, n'avaient rien que do naturel, car la 

 guerre entre les Iroquois et les Français, sauf quelques attaques contre 

 les Illinois et les Miamis, leurs alliés, sur quelques points éloignés dos 



' Sir James Le Moine est d'avis que j)aritii les plus tristes tragédies de l'histoire 

 Bont : la dispersion projetée des habitants de la Nouvelle-York, 11589, le massacre de 

 Glcncoe, 1()<.)2, et la dispersion des Acadicns, 1755. {Mnn. Soc. roy., IV, 7L) Deux de 

 ces exemples ont quehjue re33einl)lance avec lo coup de Cataracouj', 1G87, savoir : 

 le massacre de Glencoe et la dispersion des Aca<liens, parce qu'ils furent aussi le 

 r<!>sultat du dol et de la fraude. La trahison de Cataracouy est encore plus odieuse 

 puisqu'elle fut conunise en pleine paix. 



