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ditiou ou de bonne famille du pays ; ils sont plus considérés qu'en France, mieux logés, 

 et comme ils ont la dîme de tous grains, les moindres cures raient douze cents livres, et 

 communément deux mille livres." 



"Du 13 may 1756. — ...Les vents étant hier devenus nord-est, Le Héros est entré 

 dans la rade de Québec et a débarqué ce matin neuf compagnies du régiment de La Sarre. 

 La Licorne a protité du même A'ent pour entrer ce matin dans la rade, au moyen de quoi 

 je ne suis arrivé que quelques heures après, et, en voulant me presser, j'y ai été pour de la 

 pluie, de la fatigue et de la dépense." 



Montcalm accompagne ce récit d'observations qui méritent d'être citées : 



" ... La côte, depuis l'endroit où j'ai débarqué jusqu'à Québec, m'a paru bien cultivée, 

 les paysans très à leur aise, vivant comme de petits gentilshommes de France, ayant 

 chacun deux ou trois arpents de terre sur trente de profondeur. Les habitations ne sont 

 pas contiguës, chaque habitant ayant voulu avoir son domaine à portée de sa maison. 



"J'ai observé que les paysans canadiens parlent très bien français, et comme sans 

 doute ils sont plus accoutumés à aller par eau que par terre, ils emploient volontiers les 

 expressions prises de la marine. 



" Le Canada doit être un bon pays pour y vivre à bon marché en temps de paix ; 

 mais tout est hors de prix depuis la guerre. Les marchandises qu'on tire de France 

 viennent difficilement ; et, comme tout habitant est milicien, et qu'on en tire beaucoup 

 pour aller à la guerre, le peu qui resté ne siiffit pas pour cultiver les terres, élever les 

 bestiaux et aller à la chasse ; ce qui occasionne une grande rareté pour la vie. 



"Le seul gouveraement de Québec a fait marcher depuis le premier de mai trois 

 mille miliciens, dont dix-neuf cents guerriers et onze cents hommes pour le service, et le 

 roi qui ne leur donne aucune solde est obligé de les nourrir. 



" M. Bigot, intendant, m'a donné à dîner avec quarante personnes. La magnificence 

 et la bonne chère annoncent que la place est bonne, qu'il s'en fait honneur, et un habitant 

 de Paris aurait été surpris de la profusion des bonnes choses en tout genre. 



" L'évêque, M. de Pontbriand, prélat respectable, voulut me donner à souper, et M- 

 le chevalier de Longueil, commandant la place en l'absence de M de Vaudreuil, gou- 

 verneur général, que les opérations de la campagne retiennent à Montréal." 



Montcalm n'aurait pas été un homme du dix-huitième siècle, s'il n'avait pas aimé le 

 plaisir ; mais il savait le concilier avec le travail. La société de bon ton était pour lui un 

 besoin. Avant même son départ pour le Canada, il s'enquiert de celle qu'il y rencontrera. 

 " Je lis avec grand plaisir, écrit-il de Lyon, l'histoire de la Nouvelle-France par le P. de 

 Charlevoix. Il fait une description agréable de Québec : comi^aguie choisie. Cependant 

 rassurez-vous, j'en reviendrai toujours avec plaisir '." 



Après un an de séjour au Canada, quand il a connu cette société, il ajoute : 



" Montréal vaut Alais dans les temps de paix et mieux par le séjour de la généralité, 

 car le marquis de Vaudreuil n'a aussi passé qu'un mois à Quél)ec. Pou.r Québec, c'est 

 comme les meilleures villes du royaume, quand on en a ôté une dizaine ; moins que 

 Montpellier, mieux que Béziers, Nîmes, etc. ; le climat sain, le ciel pur, un beau soleil, ni 

 printemps, ni aiitomne, hiver ou été. Juillet, août et septembre comme en Languedoc ; 

 et au camp de Carillon, où l'on est plus vers le sud, comme à Naples. Des jours de pou- 



' A Lyon, ce 8 mars, 1756, à Mme de Saint- Véran. 



