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homme faible ; Saiut-Luc, un fanfaron et nu bavard ; Moutigny admirable, mais un 

 pillard ; Ligneries, Villiers, Léry, bons ; Langy, excellent ; Marin, brave mais sot ; tout le 

 reste ne vaut pas la peine d'en parler, même mou premier lievitenant-général Rigaud '." 



L'approvisionnement de l'armée avait été une grave question pour cette expédition ; 

 mais elle le fut bien plus encore pour celle de l'année suivante contre le fort William- 

 Henry. 



A son retour à Québec, en septembre 1*757, Montcalm se troriva en face d'un ennemi 

 plus redoutable que celui qu'il venait de vaincre ; cet ennemi, c'était la disette. Elle était 

 générale dans toute la colonie et devait s'agraver durant les années suivantes, car la 

 guerre enlevait presque tous les bras à la culture. Le cri d'alarme, que fait entendre 

 Montcalm daus la lettre qu'on va lire, se continue à travers toute sa correspondance, jus- 

 qu'au dernier petit billet, en quatre lignes, qu'il adresse à Levis, l'avant-veille d'Abraham. 



" 14 septembre l'75'7. — Nous allons nous trouver, Monsieur, dans les circonstances 

 les plus critiques par le défaut de vivres. Nous manquons de pain, cette année ; les 

 moyens que l'on va prendre pour y suppléer nous feront manquer de viande la prochaine. 

 Quelques difficultés que les troupes qui sont dans les côtes éprouvent pour vivre chez 

 l'habitant, leurs soldats seront encore moins à plaindre que ceux qui seront en garnison 

 dans les villes. Les temps vont être plus durs, à certains égards, qu'à Prague. Je suis 

 en même temps persuadé que ce va être le beau moment de gloire pour les troupes de 

 terre, sûr d'avance qu'elles se prêteront à tout avec le meilleur ton et que nous n'enten- 

 drons aucunes plaintes ni jérémiades sur la rareté des vivres, puisqu'il n'y a aucun remède. 

 Aussi, nous allons donner l'exemple de la frugalité nécessaire par le retranchement des 

 tables et de la dépense, et qu'au lieu de se piquer de bonne chère, de dépense, et de se 

 régaler, comme fait l'olficier français, accoutumé à penser avec autant de noblesse que de 

 générosité, celui qui vivra, si j'ose le dire, le plus mesquinement et qui par là consommera- 

 le moins, donnera les marques les plus sûres de son amour pour la patrie, pour le service 

 du roi, et sera digne des plus grands éloges. 



" Le régiment de la Reine, que j'avais cru bien traiter en lui donnant la ville de 

 Québec, éprouvera, ainsi que celui de Béarn, que le séjour des villes n'est pas à désirer. 

 Accoutumé à se prêter à tout et en ayant déjà donué des preuves à Prague, je n'atteuds 

 pas moins d'eux dans les circonstances dont je vais vous informer. 



" On espère que les habitants nourriront les bataillons qui seront dans les côtes ; ainsi 

 il n'y a rien à prescrire à cet égard, que d'exhorter les soldats à se contenter du genre de 

 nourriture de sou habitant. Pour dans les villes, à commencer du 1er novembre, suivant 

 ce qui vient d'être arrêté après un examen du peu de ressources que nous avons dans le 

 pays, la ration du soldat sera de : 



Une demi-livre de pain j 



TJn quarteron de pois | 



Six livres bœuf frais i 



T^ 1 . T > pour huit lours. 



Deux livres de morue ) ' •' 



Et il est à craindre que nous ne puissions soutenir ce taux et qu'on ne soit obligé, avec 

 le temps, de donner un peu de cheval. On ne donnera pas de lard actuellement, parce 



' Au chevalier de Léms, au camp de Chouaguen, 17 août 1756. 



