MONTCALM PEINT PAE LUI-MÊME 11 



eu disant devant des Canadiens, qu'ils ont mené à Carillon, pour cinq, huit cents poules, 

 soixante moutons, cinq ou six bœufs, du vin étranger ; moyennant quoi, on crie que le 

 pays est dévasté. Qviand celui-ci, qui ne manque pas d'esprit, m'a impatienté, arrive 

 Trivio, qui heureusement est parti ce matin pour Beauport. Il joint à l'ennui, à la bêtise, 

 le dessous d'un Dauphinois. Privât, qui est bon homme, est digne d'être de l'Académie 

 française, auprès de ce nouveau venu." 



"Le 11 novembre. — ... Je ne parle ni ne parlerai du petit écu du lieutenant de la 

 Sarre détaché du camp de Saint- Jean à La Prairie. L'Intendant ne l'accorde que pour les 

 officiers détachés pendant la campagne ès-villes de Montréal et Québec. Comme il accordait 

 tout au commencement, il serait tenté de refuser tout. Les extrêmes se rencontrent toujours ; 

 la règle est une suite du désordre ; l'avarice, de la prodigalité ; le retranchement des 

 dépenses justes, la suite des dépenses inutiles; la sévérité, de l'indulgence; la diète, de 

 trop manger ; la médecine, des mauvaises digestions : c'est ce qui est cause que je me f-uis 

 purgé aujourd'hui." 



La verve satirique de Montcalm avait de quoi s'exercer ; il ne s'en faisait pas faute 

 dans l'intimité, et se vengeait ainsi de la réserve extérieure qu'il était forcé de s'imposer. 

 L'administration coloniale avait toujours été plus ou moins entachée de péculat par suite de 

 rinsufHsauce des traitements accordés aux fonctionnaires publics ; mais le gouverneur La 

 Jonquière inaugura un système de concussion inconnu avant lui, et Bigot y mit le comble. 



Montcalm continue dans la même lettre : 



"... Cent trente-sept Acadiens, nouvellement arrivés, parce qu'ils mouraient de faim 

 à l'ile Saint- Jean, augmentent la consommation. 



"... Bourlamaque deviendrait quasi amoureux ; mais je crois qu'on aime ailleurs, sans 

 beaucoup de retour. Pour moi, comme il me convient, aimant toujours à commercer les 

 mêmes personnes, les voyant toutes, plus souvent celles chez qui je me trouve plus à 

 l'aise et avec permission de tout dire, mais non de tout faire, dernier article qui m'in- 

 téresse peu, aussi je tiens à rester ici. Nous avons bien écrit et bien travaillé cet automne. 

 Actuellement les rêveries du maréchal de Saxe me font rêver. Que La Eoche vous fasse 

 sa cour, vous plaise ; ce sera le moyen de me plaire." 



"Le 19 novembre. — ...Ce n'est. Monsieur, que pour entretenir commerce que j'ai 

 l'honneur de vous écrire par M. de Boishébert. Je n'ai voulu lui faire aucune interro- 

 gation concernant l'Acadie, d'où le P. Germain m'a écrit. Nous n'avons rien de nou- 

 veau. Yous verrez un grand garçon que je crois courageux et ingambe. Au retour je 

 l'interrogerai et le jugerai mieux." 



" Le 2 décembre. — ... On va donner du cheval à nos troupes. M. l'Intendant voulait 

 une distribution toute en cheval et une toute eu bœuf Nous avons obtenu qu'on donne- 

 rait, à chaque distribution, moitié l'un, moitié l'autre ; et M. Cadet m'a dit écrire les même 

 choses pour Montréal. Nos Acadiens Caeureut de misère, petite vérole. 



" — ... Je A'ois des friponneries criantes de toutes parts. Ingénieur, artilleur! Pauvre 



roi 



Quand on se rappelle que ce pauvre roi, c'était Louis XV, on est moins porté que 

 Montcalm à s'attendrir sur son sort. Il aurait été plus juste de dire : pauvre peirple ! car, 

 eu définitive, la vraie victime c'était le peuple ; c'était sur lui surtout que retombait le 

 fardeau de la guerre avec toutes ses calamités. Sous prétexte que les troupes du roi 

 venaient défendre le pays, les habitants étaient forcés de servir sans aucune solde, et 



