16 L'ABBE H.-E. CASGEAIN 



" Votre petit Jolianue ', hardi joueur, gagne de trois à quatre cents louis ; il joue des 

 cent louis par coup de dés... 



"... Vous pourriez trouver mes lettres longues, d'après ma définition, vu les inutilités 

 bien étrangères au service ; mais mou bavardage vous prouve ma satisfaction à m'entre- 

 tenir avec quelqu'un sur l'amitié duquel je compte autant." 



" Le 30 décembre. — ... Toujours gros jeu. L'Intendant hier et avant-hier avait perdu 

 quatre cent cinquante lou.is. Il a tantôt fait un seul coup où il y avait six cent cinquante 

 louis de la perte aii gain. Johanne a perdu ce soir trois cents louis. Enfin, l'Intendant, 

 ayant le carnet ou les cartes à la main, est quelquefois effrayé et refuse. M. de Selles 

 gagne de cinq à six cents louis, mais il combat encore." 



" Le 4 janvier 1*758. — ... Je n"ai rien à vous écrire, mon cher chevalier, et Eoquemaure 

 est en état de vous rendre compte de ma vie unie, des plaisirs de Québec et de ceux qui 

 se préparent pour dimanche. Jamais la rue Quiucampois n'a produit autant de chan- 

 gement dans les fortunes. Bougainville se rattrape, de Selles décline, l'Intendant perd, 

 Cadillac reprend le ton, de Bréau est noyé (ce nom est heureux pour aimer le jeu). Marin 

 continue à jouer et perd , les petits pontes se remplumaient hier; Saint- Vincent et Belot 

 perdent, Bonneau réalise. Votre petit ami, Johanne, avait gagné cinq cents louis, mais il 

 voulait en avoir mille ; le pot au lait a versé. Le ton de décence, de politesse de société, 

 est banni de la maison où il devait être. Je crains d'être obligé, avant la fin du carnaval, 

 de punir quelque joueur qui aura oublié que son camarade au jeu est l'homme du roi. 

 Aussi, je ne vais plus chez l'Intendant que le matin ou un jour de la semaine avec les 

 dames, ou dans des grandes occasions. C'est vous écrire pour avoir occasion de vous 

 renouveler les assurances de la tendre amitié que je vous ai vouée pour toujours, mon 

 cher chevalier." 



Toute la correspondance de Montcalm aA^ec Levis témoigne d'une amitié vraiment 

 extraordinaire entre ces deux hommes ; celle de Montcalm allait jusqu'à la tendresse. Il 

 avait besoin de l'exprimer, et il trouvait des tournures ingénieuses et charmantes pour la 

 dire, comme dans ces fins de lettres par exemple : 



" On ne peut vous aimer plus tendrement, mon cher chevalier." 



"Je suis éloquent quand je parle de quelqu'un que j'estime et que j'aime autant que 

 vous." 



" On no peut vous être plus dévoué et plus tendrement que le meilleur de vos amis." 



" Aimez-moi autant que je vous aime, mon cher chevalier, et je n'aurai rien à désirer." 



Les réponses du chevalier de Levis, que celui-ci a conserA'ées, ne renferment pas 

 d'expressions aussi chaleureuses. Son amitié était peut-être aussi solide, mais moins 

 expansive. C'était un esprit plus froid, plus réfléchi, qui s'observait davantage, et qui ne 

 se livrait pas avec autant d'abandon. 



Placé entre Vaudreuil et Montcalm, il savait ménager sa position avec une singulière 

 habileté. Dès les premiers temps, il avait deviné que Montcalm jalousait le gouverneur, 

 et il mettait un tact rare à ne pas blesser sa susceptibilité, sans toutefois se compromettre 

 vis-à-vis de Vaudreuil, avec qui il fvit toujours en bons termes. 



"... Je dois ne pas vous laisser ignorer, écrit-il au maréchal de Mirepoix, la conduite 

 que j'observe. Je suis fort bien avec M. le marqiiis de Vaudreuil ; j'y serais encore mieux 



■ Joannes, aide-major du régiment de Languedoc. 



