MONTCALM PEINT PAR LUI-MÊME 19 



"Le 26 janvier. — ...Le jeu coutinue toujours. L'Intendant heureusement, perd 

 quatre-vingt mille francs et, entre nous, en est très piqué. Nos officiers en général 

 gagnent ; quelques malheureuses victimes et Saint-Vincent, de la colonie ; mais il y a loin 

 d'ici au mercredi des Cendres..." 



"Le 27 janvier. — ...L'Intendant perd quatre-vingt-onze mille livres, excédé de 

 pertes, du ton de sa maison et de l'officier. Adieu, mon cher chevalier..." 



" Le 3 février. — ... Si on a été mécontent d'un bal que l'Intendant a donné, on le 

 sera bien plus d'un second, donné hier, et d'un troisième, qu'il doit donner mardi '. Tou- 

 jours le plus effroyable jeu. L'Intendant a perdu cette nuit quinze cents louis, en trois 

 quarts d'heure. Il est à cinquante mille ecus de perte, au moyen de quoi toute la ville, 

 le militaire, gagnant peu ou prou, et ses valets qui jouent gros contre lui. Peu de mili- 

 taires j)erdent heureusement, Johanne et Lestang du leur ; mais les petits pontes hardis 

 sont gras à pleine peau. 



"Ce que vous écrivez sur le manque de grain est plus sérieux... Nous raisonnerons 

 ensemble pour le mieux, soit avant rien proposer au marquis de Vaudreuil, soit pour lui 

 répondre, si jamais on nous consulte à l'extrémité. Je crois que jusqu'à présent notre 

 conduite à toiis a été bonne. Elle le sera toujours par l'union, le concert et nous con- 

 sulter. Quatre yeux, mon cher chevalier, valent mieux que deux, et vous savez que, si 

 je ne prévoie pas toujours tout, j'ai le tact assez bon pour saisir les avis qu'on me donne... 



" Adieu, mon cher chevalier. Plus ne sais, sinon que je vous suis très dévoué de 

 corps et d'âme." 



" Le 9 février. — Le jeu fini d'hier; Johanne, de Selles, Bougainville, Baros (?), les 

 Berry vainqueurs, surtout Cadillac, qui gagne quarante ou cinquante mille francs ; l'In- 

 tendant perdit encore hier six cents louis ; je le crois bien fou du jeu. 



" Adieu, mon cher chevalier ; aimez-moi autant que je vous aime." 



"Le 12 février. — ...L'Intendant a dit aujourd'hui qu'on le regardât comme un 

 misérable si on jouait les jeux de hasard, l'année prochaine, chez lui... 



- " Voici les noms des douze femmes qui ont dîné le mardi-gras chez Mme de Vaudreuil. 

 Voyons si j'aurai bien deA'iné : Mme de Vaudreuil, deux dames Martel, Mme de Lougueil, 

 Mme de Villemonde, Mme de Ligneris, Mme de Contrecœur, Mme de Célorou, Mme 

 Duplessis, Mme Trémond, Mme de Saint-Lu.c, Mme de la Corne, l'aînée ; peut-être à la 

 place d'une de ces douze, Mme de Beaucourt... 



" Adieu, mon cher chevalier ; plus à vous qir'à moi-même. Je cachèterai mieux mes 

 lettres... 



" Le 12 février. — ... Le jeu est fini. L'Intendant paraît honteux, fait amende hono- 

 rable, perd deux cent mille francs ; ce qui n'empêche pas que quelques particuliers ne 

 perdent trop, entre nous, de Selles, capitaine au régiment de la Sarre. L'Intendant et 

 ses adhérents veulent diminuer sa perte. Aimez moi, mon cher chevalier, autant que 

 je vous aime..." 



A cette même date, Montcalm était engagé dans une correspondance bien plus 

 sérieuse avec le commandant des troupes anglaises au sujet de la rupture de la capitula- 

 tion du fort Georges. Les massacre^ et les captures faites par les sauvages, en violation 

 du traité, avaient, non sans raison, soulevé l'indignation dans le camp ennemi. Quoique 



' Allusion au mandement publié quelques jours auparavant par l'évêque de Québec. 



