LE GOLFE SAINT-LAUEENT 33 



bientôt couuues. Daus la seule aunée 16:iLi, il lui fut adressé cinq mémoires ou lettres sur 

 " le fait du commerce de la marine ; " lui-même est l'auteur ou le promoteur d'un très- 

 graud nombre de contrats, lettres, rapports et statistiques ayant le même objet. De ces 

 documents, les plus intéressants sont le mémoire de Richelieu touchant la marine, et les 

 mémoires que le chevalier de Rasilly et un anonyme adressent à liiclielieu en 1626. Le 

 premier a été publié dans la collection des documents inédits, et il sulht d'un mot pour 

 l'analyser. Richelieu y dit en substance qu'il est nécessaire que le roi relève la puissance 

 maritime, sans laquelle " il ne fallait plus faire estast d'aucun trafficq," et qu'il est prêt à 

 consacrer 1,500,000 livres par an à l'entretien de " trente vaisseaux de guerre pour tenir 

 les côtes nettes '." 



Sous l'influence bienfaisante de ce ministre, naquirent une dizaine de compagnies 

 destinées à exploiter les pays lointains et à y transporter le nom de la France : La 

 Nacelle de saint Pierre, 1G25 ; la compagnie du Morbihan, 1626 ; les Cent Associés, 1627 ; 

 la compagnie des Iles d'Amérique, 1627 ; la compagnie de l'Ile Saint-Christophe, 1635 ; 

 la compagnie du Cap-Nord, 1638 ; la nouvelle compagnie de l'Ile Saint-Christophe, 1642 ; 

 la compagnie de Madagascar, 1642. 



Citons encore M. Deschamps, puisque son étude représente une page toute faite pour 

 les annales canadiennes. Les commerçants, dit-il, n'ont pas été " les seuls à prendre 

 intérêt aux conquêtes coloniales. Toutes les classes de la société, depuis le roi jusqu'au 

 public oisif, y ont pris part ; acteurs, auteurs ou lecteurs se trouvent à la cour comme à 

 la ville, en province comme à Paris, au cloitre comme daus les ruelles... Il est remar- 

 quable que presque tous les capitaines chargés de conduire les expéditions sont de petite 

 noblesse, à commencer par le sieur de Champlain, écuyer. Ainsi, le chevalier de Rasilly, 

 qui appartenait à une famille de Touraine, apparentée à Richelieu, et qui fut commandeur 

 de l'ordre des hospitaliers de Saint-.Tean ; ainsi le sire de Lausou qui devient seigneur de 

 Montréal ; ainsi Pierre de Blain, écuyer, sire de Desnambuc." 



Daus la liste des Cent Associés, les noms de noblesse et de hauts fonctionnaires sont 

 des plus nombreux. Citons-en quelques-uns : le marquis d'Effiat, surintendant des 

 finances, Isaac Martin de Mauvoy, intendaut de la marine, Claudi^ de Roquemont, écuyer, 

 sieur de Brisson, Isaac de Rasilly, chevalier de l'ordre de Saint- Jean de Jérusalem, Jean 

 de Tayot, trésorier de France, Ythier Holuer, secrétaire du roi, Claude Bragelonne, surin- 

 tendant et commissaire général des vivres, des cam^JS et armées de France. 



Je relève à dessein dans cette liste les noms des associés appartenant à la Nor- 

 mandie, parce que, en 1629 principalement, nous rencontrerons leurs navires dans le 

 golfe Saint-Laurent : — David Duchesne, conseiller, échevin du Havre-de-Grâce ; noble 

 homme Simon Dablon', syndic de Dieppe ; Jean Rosée, marchand de Rouen, qui fut le 

 premier seigneur de l'île d'Orléans près Québec ; Simon Lemaitre, marchand de Rouen, 

 qui fut le premier seigneur de la côte de Lauson ; Adam Mannessier, bourgeois et mar- 

 chand du Havre-de-Grâce ; maitre André Daniel, docteur en médecine, demeurant rue 

 d'Ecosse, à Dieppe ; Charles Daniel, capitaine pour le roi eu la marine, frère du précédent, 

 marié à Dieppe ; maître Pierre Boulanger, conseiller du roi et élu à Moutivilliers ; maître 



' Léon Deschamps : Revue de Géographie, Paris, 1885, p. 366. 



- Probablement le P. de Charles Dablon, jésuite, qui, de 1642 à 169t au moins, fut missionnaire au Canada, 

 chez les Iroquoi.", dans l'ouest, et devint recteur du collège de Québec et supérieur des missions de la Nouvelle- 

 France. 



Sec. I, 1889. 5. 



