Section I, 1889. [ 53 ] Mémoires S. E. Canada. 



Ill — Parallèle historique entre le comte de la Galissonnière (1747-9) et le comte de 

 Dujferin (1872-1878), par J.-M. LeMoine. 



( r,u le 7 mai 1SS9.) 



Je me propose d'appeler votre attention sur l'administration de denx des plus remar- 

 quables vice-rois que la France et l'Angleterre nous aient envoyés, depuis la fondation de 

 Québec jusqu'à ces deruiers temps ; je veux dire le comte de la Galissonnière et le comte 

 de Dufferin. La carrière de ces deux hommes présente, à mon sens, de singuliers con- 

 trastes, de fort curieux rapprochements. 



Le 19 septembre 1747, le Nortliumbertund, mouillé dans la rade de Québec, y déposait 

 le remplaçant du marcjuis de la .Tonc|uière, nommé gouverneur en 174G, et fait prisonnier 

 de guerre, le 3 mai 1747, par les Anglais, à la suite d'un combat naval, près du cap Finis- 

 tère. Le même navire ramenait eu France, le 18 octobre de la même année, le gouverneur 

 sortant de charge, le marquis de Beauharnois. Le nouveau titulaire se nommait Rolland- 

 Michel Barrin, comte de la Galissonnière. C'était un luariu français distingué, nu érudit, 

 un naturaliste, un hu observateur, A'oire même un diplomate. " Son premier soin en pre- 

 nant les rênes du gouvernement fut de connaître le pays, son climat, sa population, ses 

 ressources et son commerce," comme l'a remarqué l'historien Ferland. 



Le comte de la Galissonnière débarquait sur nos rives dans un temps fort critique 

 Restaurer le prestige affaibli de la vieille France, utiliser la position exceptionnelle de la 

 France nouvelle, vis-à-vis de la mère patrie, tels furent les problèmes qu'il se posa d'abord. 



A cette époque, la marine française, négligée, osait à peine se montrer sur l'Océan, oîi 

 l'Angleterre, battue sur terre, était toute puissante par son énorme flotte. Un avenir 

 prochain,, il est vrai, réservait encore aux armes françaises d'éclatants triomphes en 

 Amérique, mais William Pitt devait changer la face des choses du tout au tout. Heureirse- 

 ment pour la Galissonnière, Pitt n'arriva au pouvoir qu'eu 1750, année de la mort de 

 l'illustre comte, — ce qui épargna à celui-ci le chagrin de voir accomplir la prédiction du 

 célèbre ministre anglais, qui avait juré de chasser les Français de l'Amérique. 



Deux sujets d'importance première semblent avoir préoccupé le nouveau gouverneur : 

 l'interminable question des frontières de l'Acadie, cédée à l'Angleterre en l7l3 par le 

 traité d'Utrecht, et celles de la Nouvelle-Ecosse. La Grande-Bretagne prétendait que les 

 véritables frontières de la Nouvelle-Ecosse ou de l'Acadie, suivant ses anciennes limites, 

 étaient : lo — " Une ligne droite tirée depuis l'embouchure de la rivière Penobscot jusqu'au 

 fleuve Saint-Laurent ; 2o — Ce fleuve et le golfe Saint-Laurent jusc[u'à l'océan au sud-ouest 

 du Cap-Breton ; 3o — L'océan, de ce point, à l'embouchure de la rivière Penobscot. Elle 

 disait même que le fleuve Saint-Laurent était la ligne de démarcation la plus naturelle et 

 la plus vraie, entre les possessions des deux peuples. Le pays ainsi réclamé hors de la 

 péninsule acadienne avait plus de trois fois l'étendue de la Nouvelle-Ecosse, et com- 

 mandait le golfe, et l'embouchure du Saint-Laurent. C'était la porte du Canada, et la 

 seule par où l'on pût y entrer du côté de l'océan en hiver, c'est-à-dire, pendant cinq mois 

 de l'année." 



