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colossales, jointes aux profits qu'ils retireront de leurs colonies, suffisantes pour leur 

 assurer la prépondérance en Europe." Certes il ne se trompait pas. On A^ent de cons- 

 tater, par des preuves indiscutables, la sollicitude et la sagacité du comte de la Galisson- 

 uière, lorsqu'il s'agit des grands intérêts de la France en Amérique. Maintenant ce 

 courageux apôtre du xirogrès va se manifester sous un jour nouveau. 



En 1749, il n'existait pas d'imprimerie au Canada, bien r|ue les colonies anglaises 

 "jouissassent depuis longtemps des bienfaits delà presse." Le gouverneur français fit 

 d'activés démarches auprès du ministre des colonies, allégiiant que l'établissement d'uue 

 imprimerie à Québec serait d'uue grande iitilité pour la publication des ordonnances et 

 des règlements de police ; le roi de France refusa d'autoriser cette dépense. La Pom- 

 padour et le Parc-aux- Cerfs devaient, en effet, au chapitre des dépenses, passer devant les 

 " quinze mille arpeiits de neige." La royale concubine seule coûta, parait-il, à peu près 

 136,000,000 cours actuel. 



C'est au milieu de ces patrioticj[ues et incessantes préoccupations pour l'avenir de la 

 France nouvelle, que le comte de la Galissonnière fut rappelé dans sa patrie, où la Cour 

 avait besoin d'un négociateur habile et bien renseigné sur les faits, pour discuter de 

 graves qiiestions de frontières avec les commissaires anglais Shirley et Mildmay. Le 24 

 septembre 1*749, le comte s'embarquait à Québec sur le Leopold pour repasser l'océan. 



" De retour en France, dit Cxarneau, il continua de s'intéresser au Canada. Il proposa 

 au ministère l'envoi de dix mille paysans pour peupler les bords des lacs et le haut de la 

 vallée du Saint-Laurent et du Mississipi. A la fin de 1*750, il lui adressa un nouveau 

 mémoire, où il disait que si la paix paraissait aA'oir assoupi la jalousie des Anglais eu 

 Europe, cette jalousie éclatait de toute sa force en Amérique ; qu'il fallait fortifier le 

 Canada et la Louisiane, et surtout s'établir solidement dans les environs du fort Saint- 

 Frédéric et des postes de Niagara, ûw Détroit et des Illinois." 



Mais la France fit la sourde oreille aux sages représentations de l'éminent homme 

 d Etat. 



La G-alissonnière, cinglant i\n jour dans les eaux de Minorque, fut rencontré par iine 

 escadre anglaise commandée par l'amiral Byug. Celui-ci, craignant une défaite, à cause 

 de ses forces inférieures, crut devoir reculer devant l'ennemi traditionnel d'Albion. Il fut 

 traduit devant les tribunaux et cruellement sacrifié comme la bête noire du ministère 

 impotent, moribond, auquel succéda celui du grand Pitt. On fusilla Byng pour n'avoir 

 pas engagé le combat cjuand même. 



La carrière glorieuse du brave marin français se termina sans gloire. La fin du héros 

 fut presque aussi tragique que celle de son rival, l'amiral anglais. Byng, de retour en 

 Angleterre, fut fusillé pour avoir refusé de se mesurer avec un ennemi plus fort que lui, 

 et la Galissonnière, appelé à Fontainebleau, où était le roi, mourut en chemin, à Nemours, 

 le 26 octobre 1*756, sans avoir pu faire reconnaître ses services et sou vrai mérite. Louis 

 XV ne l'avait pas même fait vice-amiral, disant, mais trop tard pour être cru', qu'il l'avait 

 appelé à Fontainebleau pour lui donner de sa main le bâton de maréchal. 



Les marins français regrettèrent universellement leur vaillant capitaine. Hélas ! à 

 qrroi aboutissent les sentiers de la gloire ? Comme l'a dit Gray : 



The patlis of glory lead but to the grave. 

 ' Histoire du Canada, Garneau, t. Ill, p. 198. 



