72 FAUCHEE DE SAINT-MAURICE 



un climat auquel on puisse se fier. Notre air est âpre, rude comme notre vie. Ce n'est 

 que dans le Midi qu'on retrouve encore l'écho des bons vieux temps classiques. Les 

 anciens Arabes ont semé en quelques sortes des oassis dans la suite des âges ; nous 

 voyons encore les restes de leurs rêves pétrifiés et comme cristalisés, à Seville, à G-renade, 

 au Caire, à Damas 



" L'harmonie des jouissances entendues dans un sens élevé, suppose la fleur de tous 

 les arts, les lignes heureuses de l'architecture, les riches couleurs de la peinture, les nobles 

 formes de la sculpture, les plus doux accents de la musique. Elle fond tout cela avec les 

 parfums de la nature, avec les avantages d'un climat et d'un siècle privilégiés, avec tout 

 ce qui flatte les sens sans les troubler, avec tout ce qui embellit l'existence et raffine 

 l'esprit. C'est ainsi que se forment les talents, que l'esprit devient créateur et que le 

 cœur sait trouver la poésie et les chants." 



Voilà en i^eu de mots quelles sont les pensées de l'empereur sur le vrai et sur le beau. 

 Etudions maintenant ses idées en général sur les hommes et sur les choses. 



III 



MaXIMILIEN : MARTN, observateur, philosophe, bibliophile et CHRETIEN. 



Je vous ai parlé de Maximilicn voyageur, homme de lettres et critique dart. 



Causons du marin, de l'observateur, du philosophe, du poète, du bibliophile et du 

 chrétien. 



L'empereur aimait à citer souvent ces mots anglais : 



— Take it coolly. 



11 en avait fait sa devise particulière. Eu aucune circonstance il ne l'a démentie. 

 Il se plaisait à les répéter à son équipage, quand il était dans la marine autrichienne. Les 

 loups de mer étaient ses hommes. Il les aimait comme on aime sa famille. 



Un jour, en parlant d'eux, il disait : 



"Le vrai matelot a raisou d'être fier. Le monde lui appartient, l'Océan est sa patrie ; 

 son esprit ne connaît d'autres bornes que celles du A'^aste globe. Il a droit de cité 

 dans tous les pays de la terre, il est reçu x^artout en ami ; et pourtant il est partout dans 

 sa patrie, car son vaisseau eu est une portion et lui sert jusqu'aux antipodes de forteresse 

 puissante et redoutée. Eu lutte incessante avec les éléments, environné de dangers con- 

 tinuels, il acquiert le sérieux et l'énergie du caractère ; élevé au sein des privations, il 

 reste enfant en quelque sorte, et il jouit des moindres choses avec candeur et naïveté " 



Le capitaine de vaisseau anglais est pour cet amiral autrichien le modèle du marin : 



"Dans les petites marines, principalement dans celles qui sont encore en voie de 

 formation, ou se fait une idée tout à fait fausse du capitaine tel qu'il se comporte en 

 réalité dans les grandes marines. Le capitaine anglais est le souverain de son vaisseau. 

 C'est lui qui le conduit en mer, le fait rentrer dans le port, o\\ le mène au combat ; il 

 regarde ses sujets d'un œil de maitre. Pour les affaires secondaires, il a ses organes, ses 

 mandataires, qu'il laisse agir selon son grade ; et il reste souvent des jours entiers sans se 

 montrer sur le pont ; un long apprentissage et une longue pratique lui donnent la ferme 

 assurance que le service se fait ponctuellement et sévèrement, comme il doit être fait. Il 



