PEOCEEDINGS FOE 1892. XLV 



There were present the Honorary Pi-esident and Patron, His Excellency the Right Honourable 

 the Lord Stanley of Preston, G.C.B., the Lady Stanley and about 55 menilers and delegates, besides 

 a number of citizens of Ottawa. 



The President, the Rev. Abbé J. C. K. Laflamme, D.D., delivered his inaugural address. 



Discours du Président. 

 Mesdames, Messieurs, 



La Société royale a été tout particulièrement éprouvée depuis la date de sa dernière réunion. La 

 mort est venu frapper dans ses rangs des victimes relativement nombreuses, puisque trois des sec- 

 tions qui la composent ont aujourd'hui de cruelles pertes à déplorer. 



La première section a vu partir Alphonse Lusignan ; la troisième, le D' T. Sterry Hunt, et la 

 quatrième l'abbé Provancher. 



Alphonse Lusignan était un rude travailleur. Nous nous rappelons tous le zèle qu'il mettait à 

 promouvoir les intérêts de la Société royale. Qu'il nous suffise d'en donner pour preuve la fidélité 

 avec laquelle il assistait à toutes ses délibérations, et la large part qu'il prenait généralement aux dis- 

 cussions qui y survenaient. 



Quant à ses qualités d'écrivain, nous laissons à nos amis de la section de littérature française à les 

 apprécier comme elles le méritent. Ils sont en mesure de le faire avec beaucoup plus de compétence 

 que nous-mêmes. 



Nous regardons plus spécialement comme notre part à nous, de faire voir aussi brièvement que 

 possible la grande valeur scientifique do l'abbé Provancher et du D' T. Sterry Hunt. Nous tenons à 

 dire bien haut quel vide le départ de ces deux infatigables chercheurs a fait dans nos rangs, et com- 

 bien nous regrettons de voir la Société royale privée à jamais de leur précieuse collaboration. 



L'abbé Provancher sera toujours regardé comme une des grandes figures de la science canadienne- 

 française. 



Dès le commencement de son ministère curial, l'étude des sciences naturelles occupait tous ses 

 loisire. Grâce à une rigoureuse économie de tous ses instants, il savait allier les recherches scientifi- 

 ques avec l'accomplissement consciencieux de ses devoirs de pasteur. Et cela à tel point, qu'il avait 

 encore la direction d'une paroisse loi-squ'il publia en 1862, sa Flore canadienne, un des ouviages 

 les plus importants qui soient sortis de sa plume. Sans doute, ce livre, écrit il y a déjà une vingtaine 

 d'années, renferme maintenant de nombreuses lacunes, sans parler de plusieurs inexactitudes. Toute- 

 fois, ce sera un grand honneur à l'abbé Provancher d'avoir frayé le premier une route où plusieurs 

 autres l'ont suivi, mais où bien peu l'ont dépassé. 



La même année, il écrivit le Verger canadien qui en fut bientôt à sa troisième édition, succès 

 assez rare pour les ouvrages canadiens, surtout pour les ouvrages de science. Dans le même genre, il 

 avait publié en 1856, un petit traité de botanique destiné spécialement aux collèges et aux maisons 

 d'éducation ; il le réédita en 1886. On y remarque toujours la même clarté, la même précision que 

 dans les autres écrits du savant abbé. Cependant, quelques inexactitudes, surtout au point de vue de 

 la physiologie végétale, enlèvent un peu de sa valeur à l'ensemble de l'ouvrage, et indiquent que l'au- 

 teur ne s'était pas parfaitement tenu au courant des progrès scientifiques réalisés dans ces dernières 

 années. 



Une fois l'ctiré du ministère curial, l'abbé se livra exclusivement à l'étude des sciences naturelles, 

 concentrant particulièrement ses recherches sur l'entomologie. Il nous a laissé sur nos insectes une 

 Petite Faune entomoloijique en deux volumes. Le premier est consaci-é exclusivement aux coléop- 

 tères, avec deux additions, -faites, l'une en 18T7 et l'autre en 1878. Le second traite des orthoptères, 

 des névroptères et des hyménoptères. Cet ouvrage est, lui aussi, d'une grande valeur. Malheureuse- 

 ment, ici comme dans sa Flore, l'auteur avait à tracer son chemin le premier dans un champ encore 

 inexploré. Et ceux qui s'occupent de science savent combien il est diflîcile en ces matières d'être 

 parfait du premier coup. Ce n'est que par de longues et patientes recherches que la vérité se fait jour 



