FRANÇOIS HISSOT. 37 



dans la teinture que l'ou tirait de certaines pierres qui se trouvaient sur le bord des riviè- 

 res C'était ce qu'on appelle " pierres do tonnerre " ou des marcassites de mines, dit le 

 P. Charlevoix. 



La peau de marsouin se tannait à la J'a^on du maroquin. Cette peau, qui a un pouce 

 d'épaisseur, est tendre comme du lard, raconte Charlevoix. On la gratte longtemps et 

 elle devient comme un (^uir transparent, et quelque mince qu'elle soit jusqu'à être 

 propre pour faire des vestes et des hauts-de-chausse, elle est toujours très forte et à l'épreuvf 

 d'un coup de feu. On prétend que rien n'est meilleur pour une capote de carrosse. 



La tannerie de Bissot fournissait des cuirs à tous les cordonniers de Québec. Elle 

 eut aussi avec le gouvernement des entreprises d(^ fournitures considérables de chaussures 

 pour la troupe. 



L'ancienne législation française veillait d'un ceil jaloux à la distribution du travail. 

 Chaque métier avait ses privilèges que l'on ne pouvait enfreindre impunément. Tout 

 était réglementé de façon à ce que chacun pût gagner sa vie. Ainsi, dans la colonie, il 

 fut réglé par ordonnance que les bouchers devaient vendre leurs peaux aux tanneurs. La 

 fabrication des souliers sauvages était permise à tout le monde, mais pour les souliers 

 français le monopole en était réservé aux cordonniers. Afin d'empêcher l'accaparement 

 des industries, une autre ordonnance défendit aux tanneurs de prendre chez eux aucixue 

 personne du métier de cordonnier. On conçoit, en effet, que si les tanneurs avaient pu 

 fabriquer eux-mêmes la chaussure dans leurs établissements, ordinairement éloignés des 

 villes, c'eût été tuer la cordonnerie. Le gendre de Bissot, qui A'oulait commander le 

 marché, avait engagé à long terme plusieurs cordonniers et fabriquait la chaussure à son 

 établissement de la pointe de Levy. Il gardait toutes les peaux pour sa cordonnerie et 

 les savetiers de Québec, sans matière première, allaient être forcés de fermer boutique 

 lorsqu'ils s'avisèrent d'en appeler à la justice de leur pays. Celte classe d'hommes ;i 

 toujours été très difficile à contenter. C'est parmi elle et dans la confrérie des tailleurs 

 que se recrutent tous les révolutionnaires. Toussaint Dubau, Jean Guytart, Simon 

 Esnart, Jean Journet, les quatre savetiers alors établis dans Québec, portèrent donc leurs 

 doléances devant le Conseil supérieur. Ils demandaient dans leur supplique qu'il fût 

 défendu à Charest d'employer chez lui des cordonniers, et (ju'il lui fût ordonné d'apporter 

 à la ville tous les cuirs qui conviendraient à la cordonnerie pour les distribuer aux cor- 

 donniers, tant en hiver qu'en été, pour leur argent, suivant estimation faite par experts. 

 On était rendu à l'automne et la navigation était sur le point de se fermer. Le conseil 

 ordonna à Charest d'apporter immédiatement à Québec six cuirs entiers pour faire des 

 semelles, six vaches pour empeignes, trois peaux de vache et une douzaine de peaux de 

 veaux, sauf ensuite à en régler le prix. 



Telles lurent dans ce pays les premières revendications des travailleurs contre les 

 manufacturiers et les monopoles. 



Bissot avait mis en branle trois exploitations : la culture de la terre, la pêche, la fabri- 

 cation des peaux. Toutes trois marchaient de front, et Bissot était eu train de faire fortune. 

 Le petit corp.s de logis qu'il avait fait construire par Couture dans l'automne de 1()4'7, 

 était disparu depuis longtemps poiir faire place à i;ne longue maison confortable. De 



