148 JOSErH TASSÉ— POMPADOUR. 



teudez un moment, Monsieur le curé, lui dit-elle, nous nous en irons ensemble." Et elle 

 s'en alla pour ne plus revenir ! Tout ce que Louis XV jetai sur le cercueil dans lequel elle 

 fut portée au couvent des Capucines, c'est ce mot de glace : " La marquise n'aura pas beau 

 temps pour sou voyage," dit-il, par allusion au temps affreux qu'il faisait. Et à peine 

 enterrée, elle était oubliée, ce qui fit écrire à la malheureuse reine Leczinska, dont elle 

 avait empoisonné l'existence : " Au reste, il n'est non plus question de ce qui iCest plus 

 que si elle n'avait jamais existé. Voilà le monde, c'est bien la peine de l'aimer ! " Voltaire, 

 qui n'avait pas les mêmes raisons d'être indiflërent, parait avoir pleuré sincèrement sa 

 sceptique protectrice, si l'on en croit une lettre à Cideville. "J'ai été fort affligé, disait- 

 il, de la mort de Mme de Pompadour : je lui avais obligation, je la pleure par reconnais- 

 sance. Il est bien ridicule qu'un vieux barbouilleur de papier, qui peut à peine mar- 

 cher, vive encore, et qu'une belle femme meure à quarante ans, au milieu de la plus belle 

 carrière du monde." Ce vieux cynique était fait pour comprendre l'autre '. 



Voltaire et Pompadour ! Deux noms sinistres attachés à notre histoire. Plutus et 

 Vénus accouplés ! Deux mauvais génies qui changèrent le cours de nos destinées et 

 détruisirent l'œuvre de François 1er, de Henri IV, de Louis XIV, de Eichelieu et de 

 Colbert. Ce qu'ils ne firent pas eux-mêmes, d'autres le firent pour eux, sous leurs ordres 

 ou sous leur inspiration. Ils semèrent le vent de notre ruine. Notre peuple les confond 

 dans un même mépris, dans une même réprobation. Ils souillèrent l'honneur de la France. 

 Ils lui firent perdre son empire d'Amérique, un empire qui comprenait le Canada, l'Acadie, 

 l'ile du Cap-Breton, le golfe et les îles du fleuve Saint-Laurent. " Après nous le déluge ! " 

 avait dit un jour la Pompadour à son royal amant, qui s'exclamait avec non moins de 

 cynisme : " Au reste, les choses comme elles sont dureront autant que moi !" - Le déluge 

 devait s'appeler la Révolution française avec ses épouvantables saturnales. Grâce à Dieu, 

 si nous fûmes victimes d'un gouvernement corrompu, notre nouveau sort, qui nous livrait 

 à une nation étrangère, nous permit, du moins, d'échapper à ce terrible châtiment. Ce 

 serait le temps de s'écrier avec Musset : 



Dors-tu content, Voltaire, et ton hideux sourire 

 Voltige-t-il encore sur tes os décharnés ? 



' Diderot s'est montré moins comi)hiisant que Voltaire pour sa mémoire. " Mme de Pompadour, dit-il, mourut 

 au moment où on la croyait hors de péril. Eh bieul qu'est-il resté de cette femme qui nous a épuisés d'hommes et 

 d'argent, laissés sans honneur et sans énergie, et qui a bouleversé le système de l'Europe ? Le traité de Versailles, 

 qui durera ce qu'il pourra; V Amour de Bouchardon, qu'on admirera à jamais ; quelques pierres gravées de Gai, qui 

 étonneront les antiquaires à venir; un bon petit tableau de Vanlor, qu'on regardera quelquefois; et une pincée de 

 cendres." 



- Mé>iwires de Mme de Hausset (témoin auriculaire), p. 72. 



