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representam 1/8 da avifauna de todo o globo; os mam- 

 miíeros brazileiros constituem talvez 1/11 das 5.000 es- 

 pécies conhecidas. Entretanto de toda a Republica Ar- 

 gentina Carlos Berg, em 1898, conseguiu assignalar tão 

 somente 40 espécies de Ophideos e da Republica do 

 Paraguay os estudos de E. D. Cope, O. Bõttger e ou- 

 tros indicam a existência de 44 espécies. 



Nos Estados Unidos da America do Norte, segundo 

 o catalogo de E. D. Cope (1891), ha cerca de 127 es- 

 pécies de cobras, além de nuraerosissiraas subspecies. 

 Devemos observar, entretanto que a fauna norte-araeri- 

 cana está muito bem estudada e que a nossa lista tam- 

 bém será muito maior quando tivermos conhecimento 

 egualmente perfeito da nossa fauna. 



Gomo nota curiosa iiiencionaremos ainda que em 

 toda a Allemanha existem apenas 5 espécies de cobras, 

 das quaes porem 2, do género Viper são venenosas. 



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A techníca do estudo das cobras é das mais simples, 

 principalmente no que diz respeito ás familas de que nos 

 occupamos no presente escripío. Os melhores caracteres 

 para os estudos aprofundados são íornecidos pela ana- 

 tomia, especialmente pela comparação de certos ossos 

 do craneo e das vertebras. 



Gomo, porém, quizemos dar com esta nossa mono- 

 graphia um resumo que facihte especialmente ao amador 

 a classificação das cobras do Brazil, evitamos, como aliás 

 o fazemos em todos os nossos resumos desta natureza, 

 todos aquelles caraclerisiicos que exijam dissecções ou 

 conhecimentos aprofundados da anatomia especial. Por 

 este motivo tivemos de dar frequentemente um cunha 

 artificial ás nossas chaves, mas isto pouco importa quando 

 queremos unicamente simplificar o trabalho da deter- 

 minação. 



Bons caracteres morphologicos oíferecera : 



Os debites, que em geral só gradativamente aug- 

 mentam ou diminuem em tamanho ; ha porém alguns 

 casos especiaes, aos quaes em seguida nos referimos. 



