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rica do Norte e Central mas cuja peçonha em geral 

 não é das mais activas ; Sistrurus com três espécies 

 na -America do Norte e no Mexico, que só excepcional- 

 mente alcançam pouco mais de meio metro de compri- 

 mento e são raros os accidentes que causam. Restam 

 finalmente os dous géneros que muito de perto nos in- 

 teressam, Cr o talus e Lachesis, pois nelles estão com- 

 prehendidas 11 espécies de serpentes da nossa fauna, 

 todas extremamente perigosas. 



Por uma casualidade é facílimo dar caracteres que, 

 pela mais simples inspecção, nos habilitam a distinguir 

 os géneros e mesmo, em parte, as espécies e isto, como 

 já vimos, nos casos de accidente é de importância, para 

 se poder applicar o serum mais adequado. Veja-se a 

 respeito o que foi dito á pag. 283 da introducção, bem 

 como a seguinte chave de classificação. 



Já salientamos que a curiosa «covinha loral» con- 

 stitue uma particularidade morphologica desta familia, 

 a ponto de bastar só este caracter para se reconhecer 

 qualquer das suas espécies. Naturalmente procurou-se 

 saber qual a utilidade deste orgam singular, mormente 

 como em toda a serie animal não ha cousa alguma que 

 se lhe possa dizer análoga. Foi o Prof. Leydig (1868, 

 Nova Acta Acad. G. Leop. Nat. Curios. XX IV, N. 5) 

 que primeiro descreveu detalhadamente esta covinha 

 loral, reconhecendo então, que se tratava de um verda- 

 deiro orgam de sentido, visto comoahi vae ter um nervo 

 de certa importância e que termina de fórraa análoga 

 aos nervos ópticos e auditivos, isto é, como si tivesse a 

 funcção de receber na covinha loral alguma impressão 

 do mundo exterior e que então seria levada ao cérebro. 

 Qual seja eíFectivaraente esta sensação, ninguém ainda o 

 soube dizer, e, assim, provisoriamente se a chamou «do 

 sexto sentido», com o qual aliás também já Ibram brin- 

 dados outros animaes, como os peixes, por possuírem 

 estes a <dinha lateral». 



CHAVE DE CLASSIFICAÇÃO DOS CROTALINAE DO 



BRAZIL 



Cobras extremamente venenosas— que tem no 

 maxiUar superior um par de grandes dentuças, cujo 

 canal é aberto só anteriormente na base e na ponta do 



