— 496 — 



extracçSo. Na hypothèse de que a já annunciada pro- 

 ducçâo da borracha por meio de synthèse alcance im- 

 portância pratica, ou no caso de que o preço da borracha 

 obtida nas fazendas da índia exclua a concorrência da 

 borracha brasileira no mercado mundial, a producção e 

 exportação dos Estados do Pará e Amazonas ficarão 

 reduzidas a uma quantia minima. Todo o processo de 

 producção de borracha e cauchu no Brazil é irracio- 

 nal ; ha falta de braços, e os trabalhadores que lá estão 

 soffrem miséria económica e physica, por causa da 

 nutrção insufficiente. Além disto, as margens dos rios 

 são muito expostas a febres e outras doenças, de modo 

 que a Amazonia é inferior, em salubridade e producção, 

 á maior parte das outras regiões do mundo. A Ama- 

 zonia não pôde ser, pois, considerada como região de 

 alto valor, mas representa uma reserva para o futuro, 

 de valor incalculável. Será tarefa da sciencia tornar habi- 

 tável e productiva tão extensa e exhuberante região. 



Eai peor condição ainda se acha o sertão que, por 

 falta de agua, em grande extensão, é inhabitavel e mesmo 

 pouco se presta para a criação de gado. A légua qua- 

 drada, q le na maior parte do Matto Grosso supporta 

 apenas 500 rezes, no Rio Grande do Sul nutre 3.000 

 cabeças e na Argentina mais ainda. E' natural que, 

 nestas condições, o preço da terra seja baixo no sertão 

 e em Goyaz seja possível adquirir uma légua quadrada 

 por 300 ou 400 mil réis. Nem mesmo com a cons- 

 trucção de estradas de ferro tudo isto será alterado, 

 visto que a causa do atrazo é a falta de agua. Na es- 

 trada de ferro de Bahia a Joazeiro, ha estações a que 

 todos os dias o trem fornece agua ; basta dizer que em 

 Joazeiro a quantidade total da chuva annual é apenas 

 de 11 centímetros. Infelizmente a zona das seccas está se 

 estendendo cada vez mais, como um monumento escandalo- 

 so da inépcia dos governos e estadistas do século passado, 

 que não souberam pôr termo ás derrubadas presjudiciaes e 

 tratar de augmentar as florestas. Actualmente o minis- 

 tério da agricultura encarrega-se de debellar o mal. 



Trabalhos de engenharia e plantações de florestas 

 virão melhorar pouco a pouco a situação, mas ena todo 

 caso o sertão do Brasil é uma das partes do globo 

 menos favorecidas pela natureza. 



