8 L'ABBE AUGUSTE GOSSELIN 



ce sont les chapelles du Calvaire,' qui doivent leur existence à M. Picquet ; témoins vivants 

 de sa foi, de sa religion, de sa piété, elles perpétuent le souvenir de son nom et proclament 

 bien haut son zèle éclairé pour la civilisation des sauvages. 



Pour le but que l'on voulait atteindre, former une mission de sauvages sédentaires, et y 

 attirer le plus de sauvages possible, afin de les christianiser, on ne pouvait choisir un lieu 

 plus favorable que le lac des Deux-Montagnes, car il se trouve précisément sur le chemin que 

 suivaient les Algonquins, les Nipissings et les Hurons lorsqu'ils descendaient pour la traite à 

 Montréal ou à Québec. M. Picquet les guettait au passage, les attirait à lui, les engageait à 

 rester plusieurs semaines à la mission, et leur enseignait les vérités de la religion. Il ne se 

 passait pas d'année qu'il n'en baptisât trente ou quarante. 



Il s'efforçait aussi de les faire renoncer à leur vie errante et vagabonde. Il réussit à en 

 fixer un grand nombre, et leur apprit à cultiver la terre. 



Il attira aussi beaucoup d'Iroquois ; de sorte qu'il eut bientôt à Oka quatre petits villages 

 de sauvages difierents. Il fit entourer ces villages de fortes palissades de cèdre, qu'il flanqua 

 de redoutes ; sous la protection du fort de la mission, les néophytes de M. Picquet purent se 

 livrer à la culture de leurs terres sans avoir à craindre les attaques de leurs ennemis. 



" On ne saurait dire, écrit l'abbé Cuoq, tout le bien qu'il fit au lac des Deux-Montagnes 

 durant les dix années qu'il y fut missionnaire. Il électrisait les sauvages par sa parole de 

 feu, par sa verve poétique, et l'on chante encore les cantiques qu'il a composés." 



Par les sauvages qui fréquentaient la mission du lac des Deux-Montagnes, M. Picquet 

 était au courant de tout ce qui se passait même dans les endroits les plus reculés de la colo- 

 nie. " Il fut des premiers, dit Lalande, à prévoir la guerre qui s'alluma entre les Anglais et 

 les Français vers 1742. . . . Ses sauvages faisaient tous les détachements qu'il leur demandait. 

 Ils étaient continuellement sur les frontières pour épier tous les mouvements des ennemis." 

 M. Picquet connaissait ainsi les agissements des Anglais, et en prévenait le gouverneur, qui 

 se tenait alors sur ses gardes. 



La prise de Louisbourg en 1745 jeta la consternation dans le Canada. On craignait 

 beaucoup que les Anglais, profitant de leur victoire, ne se rendissent jusqu'à Québec. On 

 craignait surtout que les sauvages, se rangeant comme d'habitude du côté du plus fort, ne se 

 tournassent contre la France et ne fissent quelque mauvais coup. " M. Picquet, dit Lalande, 

 répondit de cette partie." Il sut nous garder l'amitié des sauvages, même des Iroquois. 



La guerre, cependant, continuait entre l'Angleterre et la France. La flotte du duc 

 d'Anville, destinée à reprendre Louisbourg, avait été détruite. M. de la Jonquière, nommé 

 gouverneur du Canada, venait d'être fait prisonnier par les Anglais ; et M. de la Galis- 

 Bonière était nommé, à sa place, administrateur de la colonie. 



Dans l'été de 1747, M. Picquet descendit à Québec avec soixante guerriers iroquois. Il 

 voulait les mettre en rapport avec le nouveau gouverneur, M. de la Galissonière, croyant 

 sans doute que rien n'était plus propre à attacher ces sauvages à la France, que de leur faire 



' Il y en a sept, mais on ne voit de loin que les trois dernières : les quatre autres sont perdues dans la forêt 

 le long du chemin qui conduit au sommet de la montagne. Ce sont de petits ermitages de forme quadrangulaire, 

 en maçonnerie blanchie à la chaux. M. Picquet avait fait faire en Europe sept tableaux représentant autant de 

 scènes de la Passion, et en avait placé un dans chacune de ces chapelles. Mais comme ces toiles, d'un grand 

 prix, se détérioraient, on les a transportées dans l'église du village et remplacées par d'autres peintures non moins 

 propres à exciter la piété populaire. Tous les ans, durant la saison de l'élé, mais surtout le jour de l'Exaltation de 

 la sainte Croix, des millierB de personnes font le pèlerinage du Calvaire, au lac des Deux-Montagnes : il y a pour 

 ce pèlerinage une indulgence plénière que M. Picquet lui-même obtint du souverain pontife. 



