lO L'ABBÉ AUGUSTE GOSSELIN 



Et voilà que les Anglais, qui avaient laissé nos hardis découvreurs arpenter les régions 

 de l'ouest, et étaient restés tranquillement sur les bords de l'Atlantique, conimençaient 

 à sortir de leur étroite demeure, et à déverser le trop plein de leur population de l'autre côté 

 de la chaîne des Alléghauj-s ! 



M. de la Galissonière aurait voulu que l;i France envoyât immédiatement des colons en 

 grand nombre, au moins une dizaine de mille, dans la vallée de l'Ohio, et que l'on se hât.ât 

 d'y construire quelques forts, comme on fut obligé de le faire c^uelques années plus tard sous 

 le coup de la grande nécessité. 



En attendant, il tit ce qu'il put par lui-même, et chargea M. Céloron de Blainville,' à la 

 tête d'un détachement de Français et de sauvages, d'aller prendre possession de cette vallée, 

 en y plantant de distance en distance des plaques de métal sur lesquelles étaient gravées les 

 prétentions de la France. Le P. de Bonnécamps accompagna l'expédition, et tint, à l'occa- 

 sion de ce voyage, un journal très intéressant,'- dont je me propose de rendre compte à une 

 autre réunion de la Société royale. L'expédition eut lieu en 1749. 



M. Picciuet, de son côté, proposa à M. de la Galissonière d'aller fonder, à l'embouchure 

 de la rivière Souékatsi,' un établissement qui pût faire contrepoids à Oswégo. Les Anglais 

 avaient profité du traité d'Utrecht, qui déclarait les Iroquois des Cinq-Nations sujets de la 

 Grande-Bretagne, pour établir sur la rive sud du lac Eric ce tort, (pii était une menace [)cr- 

 pétuelle contre les Français. " La route, dit Lalande, que l'abbé Picquet avait vu prendre aux 

 sauvages et aux partis ennemis que les Anglais envoyaient sur nous, lui fit choisir un poste 

 qui pût à l'avenir intercepter le passage des Anglais." 



Le gouverneur et le ministre de la marine entrèrent tout à fait dans les vues de M. 

 Picquet, et avec le consentement de ses supérieurs ecclésiastiques il fut chargé de l'entre- 

 prise. 



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M. Picquet était allé à Souékatsi dans l'automne de 1748 : il avait pris connaissance du 

 lieu, et étudié les avantages qu'il oflFrait pour le but qu'il avait en vue. Il y retourna de 

 bonne heure, au printemps de 1749, et fonda sa mission. ' 



' Jean-Baptiste Céloron de Blainville. Le récit de son voyage est intitulé : " Journal de la campagne que moi 

 Céloron, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis, commandant un détachement envoyé dans la Belle- 

 Riviùre par les ordres de M. le marquis de la Galissonière, commandant général de toute la Nouvelle-France et 

 Pays de la Louisiane, etc." De retour de son voyage, il se rendit au Détroit, dont il avait été nommé commandant 

 l'année précédent*. (Montcalm, and ]Volfe, t. i, p. 70). En 1750 et 1751, on le trouve commandant au fort de la 

 Présentation. (Registre de la Présentation). Il était marié à S.isanne Piot de L'Angloiserle. Sa fille Louise- 

 Susanue épousa, le 9 nov. 1651, M. de Rigauville. Dans l'acte de mariage, M. Picquet écrit : " Vu la permission 

 accordée par M. le marquis de la Jonquière, gouverneur général du Canada, au sieur de Rigauville, enseigne d'in- 

 fanterie, fils de feu Nicolas-Biaise de Rigauville, capitaine, et de feue Dame Marie-Françoise Pachot, de se 

 marier à la Présentation avec Demoiselle Louife-Susanne Céloron de Blainville, fille de sieur Jean-Baptiste Céloron 

 de Blainville, lieutenant d'infanterie, commandant au fort de la Présentation, et de Dame Susanne Plot de L'An- 

 gloiserie " 



^ Relation du voyage de la Belle-Riviére fait en 1749 sous les ordres de M. de Céloron. 



" Appelée maintenant Oswégatchie. 



' Le premier juin 1749, comme il apjjert par cette inscription latine, qui se lit en tête du Registre delà Pré- 

 sentation : 



"In nomine Domini Dei omnipotentis, individu» Trinitatis, ad propagationem divini imperii Djmini Nostri 

 Jesu Christi, Sanctissimse ipsius Siwnsfc Ecclesiœ, necnon regni Ludovici decimi quinti Regis dilecti.ssimi Christia- 

 nissimi ; ad salutem barbararum Americœ gentium, anno à Christo nato millesimo septingentes'.ino quadragesinio 

 nono, prima die junii : Summo Pontifice Bénédicte decimo quarto; Quebecensi episcopo Henrico-Marià de Pont- 



