L'ABBE PICyUET 13 



et cent" frail es par chaque rapide qu'il aurait rendu praticalde, sur le témoignage des voya- 

 geurs, après la visite faite par un ingénieur, ou le roi pourrait retenir la somme dont nous 

 venons de parler, et donnerait plus ou moins à l'entrepreneur pour chaque rapide suivant 

 qu'ils seraient plus ou moins difficiles à raccommoder ; et l'entrepreneur se fournirait de tout, 

 excepté les outils et la pnudrc nécessaire. 



" Il ne serait pas difficile de trouver des gens capables d'une telle entreprise, dont l'objet 

 me paraîtrait d'une très grande conséquence pour le pays. Je ne fais que toucher, en pas- 

 sant, cette matière ; les bornes que je dois me prescrire dans cette lettre ne me permettent 

 pas d'en faire un inénidire. 



"J'ai aussi examiné, tant ce printemps que l'automne dernier, la nature des terres, qui 

 me paraissent les plus belles du Canada : et je pense que dans la suite, si on les cultive, bien- 

 tôt elles seront les greniers de la colonie.' Il y a des bois de chêne en quantité, et des arbres 

 d'une grosseur et d'une hauteur prodigieuses. Je croirais que dans les titres de concession 

 il serait nécessaire pour les conserver, ipie le mi se réservât non seulement les chênes, mais 

 qu'il défendît à tout propriétaire d'eu couper aucun sans permission." Dans les arpents de 

 terre que j'ai fait défricher, j'y ai réservé déjà des chênes suffisamment pour l)âtir une barque 

 sur le bord du bassin. Je les fais tous conserver, dans la pensée que l'on donnerait peut-être 

 bien de l'argent dans la suite jiour les avoir. 



" J'arrivai donc le 30 mai, avec un charpentier et un maçon, les seuls qui étaient à gages, 

 et tous les autres à l'entreprise, ù soixante francs par arpent, suivant les marchés de M. le Com- 

 missaire, de sorte que j'ai eu une peine incroyable pour déterminer ces travailleurs à aider 

 les ouvriers à y l;>ritir. Je suis venu à l.)out des Canadiens ; mais les soldats m'ont toujours 

 constamment soutenu qu'ils ne voulaient travailler qu'à abattre du bois, suivant le prix de 

 M. le Commissaire ; ce qui fait que je ne suis pas encore logé.'' 



" J'ai d'abord fait faire un hangar pour mettre en sûreté les effets dont je suis charge'' ; 

 et je fais actuellement construire une })etite maison, (pii formera un bastion. La terreur qui 

 s'était jetée parmi mes gens m'a obligé de faire un petit fort de pieux debout, qui me revint 

 à 388 livres, pour les rassurer en attendant, et que j'ai payé de inon argent, pour les engager 

 à travailler, les voyant dans le dessein de s'en retourner. 



"Je compte être encore un mois assez misérablement logé dans macal)ane d'écorces, que 

 les sauvages des Cinq- N'ations m'ont heureusement faite pendant leur séjour dans ce poste, 

 qu'ils ont trouvé de leur goût. Les mieux intentionnés pour y venir demeurer m'ont dit 

 qu'ils allaient mettre ordre à leurs petites affaires chez eux, c'est-à-dire, cultiver leur blé 

 d'Inde, le recueillir, vendre une partie de ce qu'ils ne pourront pas apporter, et qu'ils se ren- 

 dront, une partie l'automne, il'autres pendant le cours de l'hiver, et le plus grand nombre le 

 printemps prochain. 



' Tout le monde n'était pas d'accord là-dessus : " Au dire de l'abbé Picquet le terroir est excellent ; mais il ne 

 nous a pas paru tel : on y voit presque autant de sapins que de bois francs." (Relation de voyage du P. de 

 Bonnécamjis ) 



- On faisait toujours la réserve des bois de chêne dans les anciennes concessions de seigneuries : " Ledit sieur 

 conservera les bois de chênes qui se trouvent sur la terre qu'il se sera réservée pour faire son princij)al manoir; 

 même il fera la réserve desdits chênes dans l'étendue des concessions particulières faites ou à faire à ses tenan- 

 ciers " (PûceH et Documents relatifs à la Tenure seigneiinale.) 



'■' Voici ce que le P. de Bonnécamiis écrivait, à la date du 2Ô juin: "Nous allâmes débarquer riiez l'abbé 

 Picquet. . . . Nous le trouvâmes logé sous des écorces au milieu d'uu abatis de i)rès de 40 arpents. Le fort qu'il 

 fait construire est un carré de 70 pieds snr chaque face. Il est placé à l'embouchure d'une rivière qu'il a nommée 



de la Présentation et à la base d'une petite pointe basse et marécageuse " (Relation de voyage du P. de 



Bonnécamps.) 



