L'ABBE PICQUET 21 



pelle du fi)rt, lenr fit fuii'C ([iieL^ues [trières, leur mlressa la parole, puis leur dnuua i[uel([ues 

 préseut.s. 



Il faut ensuite jiartir di'tiuitiveuieut pour retourner à la rréseiitation, oil il a laissi'- un 

 troupeau sans pasteur. Le (1 juillet, il s"enil)ar(pie, suivi d'une nombreuse Hottille deeanots. 

 Le 12, il arrive à Vemljoueliure de la rivière Genesee, et admire longtemps les caseades, à 

 l'endroit où s'élève aiijourd'liui la ville de Rochester. Le 14, il est à Sodus-Bay, et il exprime 

 fortement le désir d'y voir eonstruire un fort par les Français ; " mais, ajoute-t-il, il vaudrait 

 encore Ijien mieux détruire Oswégo, et ne jamais laisser les Anglais le reconstruire."' 



Le 16, il arrive en fac-e de ce poste si redouté. Il a promis k M. de Joncaire et à ses 

 sauvages de n'y pas descendre, et il tient parole ; mais il s'en approche autant que possible, 

 afin de mieux le reconnaître. '• Il est comnuindé, dit-il, prescpie de tous les eôtés, et l'on peut 

 aisément en temps de guerre en faire les approches. Deux batteries, chacune de trois eanons 

 de douze, seraient plus (pie suftisautes pour le réduire eu cendres. Ce poste, ajoute-t-il, nous 

 est préjudiciable, iu)n seulement parce tpi'il détruit notre commerce, mais surtout parce cpi'il 

 met les Anglais en communication avec nos sauvages de loin et de proche." 



D'Oswégo, M. Picquet traversa tout droit au fort Frontenac, où il voulait arrêter de 

 nouveau. Trois drajicaux y étaient arborés en son honneur. "Jamais réception, dit-il, ne 

 fut plus solennelle. Les îfipissings et les Algonquins, qui s'en allaient en guerre avec M. 

 de Belêtre, se mirent en haie de leur propre mouvement, et nous saluèrent par plusieurs 

 décharges de mousqueterie et pai' des cris de joie sans fin. De tous nos canots d'écorce, on 

 répondit de la nu'nic manièi-e. M. de Yerchères et M. de La Valtrie firent en même temps 

 tirer les canons du fort ; et mes sauvages, transportés de joie de l'honneur cpi'ils recevaient, 

 faisaient eux-mêmes un feu continuel, et poussaient des cris et des acclamations qui réjouis- 

 saient tout le monde." 



" Les commandants et les officiers, dit Lalande, vinrent recevoir notre missionnaire sur 

 le rivage. Il ne fut pas plus tôt débarqué que tous les Algoncpiins et les ÎSTipissings du Lac 

 vinrent l'embrasser en hii disant qu'ils avaient appris que les Anglais l'avaient arrêté, et 

 que si cette nouvelle s'était confirmée, il les aurait bientôt vus le débarrasser." 



Le bon missionnaire fit une nombreuse recrue de prosélytes au fort Frontenac, puis 

 poursuivit son A'oyage à la mission de la Présentation, où il rentra vers le 20 juillet, et "fut 

 reçu, dit Lalande, avec cette aft'ection, cette tendresse cpie des enfants pourraient ('prouver 

 en recouvrant un père cpi'ils auraient perdu." 



*** 



Ce ne fut pas sans une grande douleur de part et d'autre que M. Picquet se décida, 

 deux ans plus tard, en 1753, à quitter encore une fois ses enfants bien-aimés, pour un voyage 

 en France cj^u'il avait résolu d'entreprendre pour le bien de la colonie.^ Il voulait rendre 

 compte à la Cour de ses travaux, solliciter des secours pour son établissement et amener 

 avec lui quehpies missionnaires. 



Avant de partir, il réunit les sauvages de la mission, et leur proposa de lui donner pour 

 compagnons de voyage trois des plus considérables d'entre eux. Son but était d'en faire, 



' Il partit (ians le mois de juillet, et fut remplacé durant quelques mois par M. Besson ; puis, à l'automne, M. 

 D(^'péret, carv de Sainte-Anne du Bout-de-l'Ile, fut envoyi' comme missionnaire ;i la Présentation à la place de M. 

 Picquet: son premier acte est du 7 octobre. On ne retrouve la signature de M. Picquet que le 13 juin 1755. 

 (Registre de la Présentation.) 



