24 L'ABBÉ AUGUSTE GOSSELIN 



Anglais. Il accompagna M. Marin qui commandait un détachement envoyé ])a,v le gouver- 

 neur vers Sarasto. " On brûla le fort, dit Lalande, les établissements de Lydius, plusieurs 

 moulins à seie, les planches, les madriers et autres bois de construction, les amas de vivres, 

 les provisions, les troupeaux sur près de quinze lieues d'habitation, et l'on lit cent quarante- 

 cinq prisonniers. ..." 



A la prise d'Oswégo par Montcalm, M. Picquet était là, avec un détachement de 2-50 

 sauvages. Les forts ayant été complètement rasés, il s'avance au milieu des ruines, et plante 

 une grande croix sur laquelle est gravée cette inscription : //(. hoc signo vincunt ; et tout près 

 un poteau, aux armes de la France, avec cette autre inscription : Manibus date lilia plenis. 



Il y avait, comme je l'ai déjà dit, aii siège du fort William-Henry, près de mille sau- 

 vages, chrétiens et infidèles, appartenant à quarante et une tribus ditférentcs. Les Iroquois 

 de la Présentation, du lac des Deux-Montagnes et de Caughnawaga y étaient largement 

 représentés, et accompagnés par leur missionnaire, M. Picquet. L'abl)é Mathevet, un autre 

 sulpicien, y était aussi, comme aumônier des Nipissings, et le P. Roubaud, comme aumônier 

 des Abénakis. Ces trois prêtres assistaient au grand conseil des sauvages, tenu, sous la pré- 

 sidence de Montcalm, près du camp de Rigaud, sur les bords du lac George, la veille du 

 siège. On y voyait aussi les officiers canadiens, auxquels Montcalm avait confié le commande- 

 ment des sauvages : le brave et hardi Saint-Luc de La Corne ; l'intrépide Marin ; Charles 

 Langlade, qui avait c[uitté sa femme sauvagesse à Michillimakinac pour se joindre à ses 

 compagnons d'armes ; î^iverville, Langis, La Plante, Hertel, Longucuil, Ilerbin, Lorimier, 

 Sabrevois, Fleurimont, tous familiers, depuis leur enfance, avec les bois et les sauvages. 



Après le conseil, les prêtres passèrent le reste de la journée à entendre les confessions 

 des sauvages chrétiens. Les sauvages payens suspendirent à un poteaii un vieil habit et une 

 paire de jambières comme tril)ut au manitou. Cela embarrassa, paraît-il, les trois prêtres 

 qui voulaient dire la messe. Ils ne savaient pas s'ils devaient célébrer en présence de ce 

 sacrifice fait au <lémon, et communiquèrent leur doute à Montcalm : " Mieux vaut dire la 

 messe de la sorte que de ne jias la dire du tout," répondit le casuiste militaire. 



Saint-Luc de La Corne, dont je viens de mentionner le nom, avait un talent tout particu- 

 lier pour commander les sauvages. Au siège dii fort William-IIenry, on l'appelait le général 

 des sauvages. Il était en 17.3!! à la Présentation, pendant (pie les Anglais s'avançaient à la 

 fois de l'est, du sud et de l'ouest vers le centre de la colonie, l'enserrant dans un réseau inex- 

 tricable. Il fut chargé d'aller à la rencontre de Haldimand, cpii tentait de relever Oswégo, 

 et de Prideanx, qui voulait attacpier Niagara ; et il marcha à la tête d'un détachement de mille 

 hommes. Français, Canadiens et sauvages. L'abbé Picquet était de la [lartic. 



La petite armée fait bientôt son apparition au milieu des souches, des buissons, des 

 troncs d'arbres renversés qi;i entourent le camp d'Oswégo. M. Picquet commande alors à 

 ces braves soldats de se mettre à genoux, leur donne solennellement la bénédiction, puis, leur 

 adressant chaleureusement la }>arole, leur recommande de ne jias taire ipiartier aux i-nnemis 

 de la patrie. 



Haldimand est pris par surprise. Bon nombre de ses soldats sont dispersés dans la forêt, 

 occupés à couper du bois pour relever le fort. Ceux de La Corne en profitent, et font feu de 

 toutes parts ; la partie menace d'être rude pour les Anglais. Malheureusement, quelques 

 Canadiens, je ne sais à quelle occasion, prennent ralarnie, et courent à leurs liateaux, renver- 

 sant à terre M. Piccpiet sur leur passage. AI. l'iequet se relève, plaisante ces hommes 

 effarés, remet tout le monde à l'ordre, puis le détachement va se poster derrière une rangée 

 d'arbres, et l'on fait feu de nouveau sur l'ennemi. 



