L'ABBE PICQUET 25 



Le combat dare deux heures avec un acharnement incroyaljle. Les Français le repren- 

 nent le lendemain matin, bien décidés à ne pas reculer. Mais Ilaldimand voyant ([u'il ne 

 peut venir à bout de leur coiirage, fait apporter ses canons et les charge à mitraille. Les 

 soldats de La Corne se sauvent alors vers leurs embarcations et disparaissent, après avoir perdu 

 trente tués et blessés, y compris deux officiers et La Corne lui-mT'ine, ipii a reçu une blessure 

 dans la cuisse. 



Ce fait d'armes, au(piel l'abbé Pic(pK't }irit une part si active, fut un des derniers ravinis 

 de la gloire militaire française en Amérique. 



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Le sort de la Xouvelle-France est à jamais scellé; toute l'Amérique du N'ord est main- 

 tenant aux Anglais. Les courses apostoliques de nos missionnaires, les explorations de nos 

 hardis découvreurs, les travaux de nos hommes d'Etat et de nos guerriers, tout cela est à 

 jamais perdu pour la France, et le vieil adage <SVe vos no)i. vobis est une fois de plus vérifié. 

 Québec a capitulé. De Montréal, M. de Yandreuil négocie encore avec les sauvages par le 

 moyen de l'abbé Picqnet : ' mais le général Amherst, avec son armée d'Oswégo, ne tarde pas 

 à s'emparer de tout le Canada. 



M. Picquet tient bon à la Présentation juscpi' à la fin ; le dernier acte sigm'' par lui dans 

 le Registre de la mission est du 10 mai 1760. Mais enfin il faut partir, car il ne [leut se 

 résoudre à prêter serment de fidélité k une puissance ennemie de son pays.' 



" Il ne se décida ù partir, dit Lalande, que de l'avis et du consentement du général, de 

 l'évêque ' et de l'intendant, et lorsqu'il vit (pie tout était désespéré, afin de ne pas tomber 

 entre les mains des Anglais." 



Le général Amherst s'informe de lui, et apprenant qu'il est parti: "J'en suis fâché, 

 dit-il ; cet abbé n'aurait pas été moins fidèle au roi d'Angleterre, s'il lui avait une fois prêté 

 serment de fidélité, qu'il ne l'a été au roi de France; nous lui aurions donné toute notre 

 confiance, et nous aurions gagné la sienne." 



Tous les Anglais ne pensaient pas comme le général Amherst ; un grand nombre avaient 

 mis à prix la tête de M. Picquet. On raconte que les sauvages se saisirent un jour d'un 

 officier anglais ipii était dans ces dis[(Ositions, et l'amenant à j\I. Picquet, ils se mirent à 

 danser autour de lui avec leurs casse-têtes, attendant de leur vénéré missionnaire le signal de 

 la décapitation. Celui-ci ne leur répondit qu'en faisant grâce à son ennemi. 



On sait que M. de Levis ne se soumit qu'à contrecœur à la capitulation de Montréal par 

 M. de A"au<lreuil ; il protesta surtout contre la clause qui obligeait les soldats français à mettre 

 bas les armes et à ne plus servir durant la pi-ésente guerre. "Il offrait à ]SI. de Vaudreuil 

 de se retirer avec ses troupes sur l'île Sainte-Hélène ; il avait même l'espérance, si la France 

 ne pouvait rester maîtresse du Canada, qu'on pourrait engager un grand nombre de Cana- 

 diens de remonter par les lacs jusqu'aux Illinois, et d'aller se fixer à la Louisiane. Il se 

 soumit cependant à la volonté de M. de Yandreuil, et accepta les conditions qui furent impo- 

 sées aux autres." * 



^ Lettres édifiantes, p. 47. 



^ M. Delagarde resta quelques semaines de plus ù la Présentation. Le dernier acte du Registre est signé par 

 lui : il est du 23 juillet 17G0. 



' M.P de Pontbriand était alors à Montréal, où il mourut le 8 juin 1760 

 * Histoire du Canada, par Ferland, t. n, p. G05. 



Sec. I, 1894. 4. 



