L'ABBÉ PICQUET 27 



vèquo (le Paris, ijui l'employa au saint luiiiistère dans plusieurs eudroits de son diocèse. Il 

 demeura assez longtemps au mont A'alérien. 



L'Assemblée générale du clergé de France, en 1765, lui oti'rit une gratitication de 1,200 

 livres, eu reconnaissance des services qu'il avait rendus au Canada: celle de 1770 en fit 

 autant. Il accepta avec reconnaissance, remerciant du fond du cirur la divine providence 

 de lui procurer ainsi le moyen de réaliser un vœu qu'il avait formé depuis longtemps. 



Tout jeune, il avait désiré d'aller à Rome ; mais les circonstances l'en avaient empêché. 

 En 1777, il entreprit le v(\vage. La renommée de ses vertus, de ses travaux et de eon 

 mérite l'avait jn-écédé dans la Ville Eternelle. 11 fut reçu par le souvei-ain jiontife avec 

 une bienveillance toute spéciale, comme un missionnaire qui avait rendu de grands services 

 à l'église et à son pays. Le Saint-Père, qui gouvernait alors l'église, était l'illustre Pie VI, 

 de la grande famille des Braschi, cet homme de cœur et de génie dont les infortunes ont 

 immortalisé la mémoire. Il ne se contenta pas de vaincs paroles di' louanges, de félicitations, 

 d'encouragement à l'adresse de M. Picquet : il insista pour lui faire accepter une gratification 

 de 5,000 livres, sous prétexte de lui défrayer ses dépenses de voyage. 



On fit des efforts iinitiles pour retenir à Rome M. Picquet ; il revint en Bresse, son 

 pays natal, et y apporta des reliipies, (pi'il exposa à la véniération des fidèles dans l'église 

 collégiale de lîoni-g, dont il a\-ait été tait cluuunne honoraire. 



Quelque tcnqis après, il se rendit à Cluny, pour y visiter un neveu qu'il estimait 

 beaucoup. Le désir de voir hx grande al;)baye qui a illustré cet endroit excitait aussi sa 

 curiosité. 



Il alla ensuite chez sa sanir à A^erjon, oi'i il avait à régler quelques affaires : et c'est là 

 qu'il fut attaqué successivement d'un rhume opiniâtre, d'une hémorragie et d'une espèce 

 d'hydropisie qui le conduisirent en peu de temps aux portes du tombeau. Il mourut le 15 

 juillet 1781 dans la soixante-douzième année de son âge. 



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" M. Picquet (îtait d'une taille avantageuse et imposante, écrit Lalande, son ami, qui 

 l'avait si bien connu : il avait une physionomie ouverte et engageante ; il était d'une 

 humeur gaie. Malgré l'austérité de ses mœurs, il ne respirait que la gaieté ; il faisait des 

 conversions au son des instruments ; il était théologien, orateur, poète ; il chantait et com- 

 posait des cantic[ues, soit en français, soit en iroquois, avec lesquels il récréait et intéressait 

 les sauvages. Il était enfant avec les uns, héros avec les autres. Son industrie même en 

 mécanique le faisait quelquefois admirer des sauvages. Enfin, il savait empiloyer tous les 

 moyens propres à attirer des prosélytes, et à se les attacher : aussi, eut-il tout le succès 

 qu'on pouvait attendre de son industrie, de ses talents et de son zèle." 



" Une physionomie ouverte et engageante," voilà bien, en effet, ce que l'on remarque 

 dans le portrait de M. Picquet, suspendu dans une des salles de la maison des messieurs de 

 Saint-Sulpice, au lac des Deux-Montagnes. Mais ce qui frappe le plus, cependant, dans ces 

 yeux vifs et pétillants, dans ces lèvres un peu dédaigneuses, dans tous ces traits, en général, 

 c'est la détermination : M. Picquet était vraiment un homme décidé. Il tend la main vers 

 un objet, sa mission de Souékatsi, sans doute, et semble nous dire : "Voilà ce que j'ai réussi 

 à taire, malgré les contradictions presque générales des habitants de cette colonie." 



