Section I, 1894. [ 29 1 Mémoires S. R. Canada. 



II. — Chondii it Radl^son. [tSiilfe.)^ 



Par le dootour N.-E. DiONXE. 



(Piéseiité Ic 23 mai l>!l):î.) 



Personne ne saurait contester aux Anglais l'iionneur d'avoir, les premiers, porté leurs 

 pas dans les parages de la baie d'Hudsou. Dès l'année 1610, le capitaine Henry Hudson, 

 (pli s"était mis à Temploi d'une eomjiagnie de négociants formée en vue de la découverte 

 d'une ri)ute aux Indes orientales, entrait dans la baie à lacpielle il donna son nom, en visitait 

 la côte occidentale et y passait tout l'biver. Le printemps suivant, Hudson, trahi par 

 plusieurs de ses gens, y mourait de misère avec son fils et sept hommes de son équipage. - 



En 1(312, Thomas Button, gentillu.imme au service du prince Henri, partait sur deux 

 vaisseaux pour un voyage de dix-huit mois. Il entra dans la baie d'Hudsou et découvrit le 

 paj's qu'il nomma Ou-y-Snmn^ s-Nesi et Hopes- Checked} Etant poussé par une violente 

 tempête, il entra, le 15 août, dans une cricpie qu'il appela Port-N"elson, du nom du maître de 

 son navire. Button hiverna dans ce lieu sauvage, et ne retourna en Angleterre que l'année 

 suivante. 



Jusque-là les Français n'avaient fait aucune tentative sérieuse d'exploration dans les 

 régions arctiques. En 1541, Jean Alfonse, le Saintongeais, pilote de Roberval, abandonnant 

 la fiuttille de Jacques Cartier, vers le détroit de Belle-Ile, tenta de s'élever aussi loin que 

 possible dans la direction du [)ôle nord, mais il ne paraît pas avoir dépassé le cinquante- 

 deuxième degré de latitude boréale. 



Du temps de Champlain, Fou savait à Québec que des Européens avaient navigué dans 

 la baie d'Hudsou. Champlain l'avait appris de l'un des interprètes de la compagnie des 

 marchands auprès de la nation algonquine. Etant à Paris, durant l'hiver de 1612, il ren- 

 contra cet intei'prète, nommé Nicolas du A'ignau, qui lui lit une longue histoire touchant 

 l'apparition d'un vaisseau dans la mer du Xord. Il exhiba même aux yeux de Champlain 

 une carte détaillée de ce pays inconnu et inexploré. Le fondateur de Québec voulut s'y 

 rendre, l'été suivant, mais il renonça à son projet à la suite des discours décourageants de 

 Tessouat, capitaine des Algonquins de l'île des Allumettes. Comme tous les Européens de 

 cette époque, Champlain s'imaginait pouvoir arriver en Chine par un canal ou détroit reliant 

 les deux océans. Ce détroit supposé portait le nom de mer du î^ord, la mer du Sud coiTes- 

 pondant à l'océan Pacifique. 



' Continué du volume précédent, xi, 1893. 



■ Voir Purclias, PUgrims, iii, et Asher, Henry Hvdson, pp. 93, 98, 136 et 139. L'année précédente, en 1609, 

 Hudson était entré dans la rivitre qui porte encore son nom, et à l'embouchure de laquelle est située la ville de 

 New- York. 



* A G0° 40' lat. n. 



