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de recevoir l'ordre d'aller dans les mers d'Amérique avec une escadre de six vaisseaux -et 

 trois frégates pour y faire la lutte contre l'escadre du vice-amiral hollandais Binkes. Arrivé 

 en Amérique, eu déeemljre 1676, d'Estrées délnita par reprendre l'île de Cayenne ' dont les 

 Hollandais s'étaient emparés. A mois de février de l'année suivante, il cingla vers l'île de 

 Tabago," dans le port de laquelle se trouvait embossée l'escadre de Binkes. Durant le combat 

 qui s'ensuivit, le feu se communi(pia au vaisseau amiral, et d'Estrées dut la vie à un nommé 

 Bertier et à un matelot. Ce ne fut (pi'à la tiu de décembre 1677, que le vice-amiral français 

 put s'emparer de Taliago. Après ce premier succès il voulut enlever aux Hollandais l'île de 

 Curaçao, la dernière qu'ils possédassent dans les Antilles, mais son o[iini;îtreté et son inex- 

 périence maritime amenèrent une catastrophe épouvantable. Les dix-sept vaisseaux (pii 

 formaient son escadre touchèrent pendant la nuit, au mois de mai 1678, sur les rochers des 

 îles d'Aves. Un seul vaisseau, une ilûte de charge, deux brûlots et l'hôpital de l'armée 

 échappèrent au naufrage. Ils servirent à recueillir les équii)ages, avec l'aide du célèbre 

 flibustier Grammout, qui survint fort à propos. Radisson nous dit qu'il aborda à Brest, de 

 retour d'Amérique.' 



Après avoir séjourné quelcpie temps en France, oia la cour lui accorda, sur la recom- 

 mandation de Jean d'Estrées,* une gratification de cent louis d'or, il obtint la permission 

 d'aller voir sa femme en Angleterre et de l'amener en France, s'il y avait possibilité. Il arriva 

 à Londres, le 4 juillet 1679, et il en repartit au commencement de septembre, après avoir 

 vainement sollicité de son beau-père, sir John Kertk, la faveur d'amener sa femme avec lui. 

 C'était un malheur qui fut une des causes de sa disgrâce. Il en ressentit le contre-coup à 

 sa première entrevue avec le marquis de Seignelay, ■■* qui lui reprocha son trop grand attache- 

 ment à l'Angleterre. Colljert lui tint à jieu près le même langage, et il le renvoya auprès de 

 Bellinzani, agent d'affaires du ministre. Celui-ci lui fit part des intentions de son maître. 

 Le parti le plus sage pour Radisson était, d'après Colbert, de s'entendre avec M. de la 

 Chenaye, négociant de Québec, alors en promenade à Paris. 



L'entrevue proposée eut lieu entre les deux Canadiens, suivant le désir formulé par 

 Colbert. Il tut convenu entre eux que Radisson irait d'abord à Londres pour engager sa 

 femme à passer en France, et s'y enquérir des agissements de la compagnie de la baie 

 d'Hudson. Il courut aussitôt à Londres. Tout lui échoua, et il n'eut pas même la conso- 

 lation de voir accepter ses services par ses anciens protecteurs. Rebuté, Radisson retourna 

 à Paris, et n'y trouvant [)as M. de la Chenaye,'' iléjà parti pour le Canada, il tit ses adieux à 

 Colbert, emprunta cjuelque argent des jésuites, et courut s'embarquer à la Rochelle sur un 

 vaisseau qui faisait voile pour Québec. 



' Les Hollandais ne la gardèrent qu'un an. 



- Tabago est une des Antilles anglaises. De 166ti à 1781, elle appartint absolument aux Anglais et aux Hol- 

 landais. 



■' Voyages of P. E. Radif^son, pp. 251 et 2.52. 



* Jean d'Estrées fut nomméi en 1681, maréchal de France. Il était le premier marin français qui ait été revêtu 

 de cette dignité. Nommé cbevalier du Saint-Esprit et vice-roi d'Amérique, titre, du reste, purement honorifique, 

 il fut enfin chargé du gouverijement de la Bretagne. 



^ J.-B. Colbert, marquis de Seignelay, fils aîné du grand Colbert, remplaça son père au ministère de la marine, 

 en 1676. Il mourut en 1690, à l'âge de 39 ans. 



'^ Charles Aubert, sieur de la Chenaye, commis général de la Compagnie des Indes occidentales, était né en 1630, 

 à Amiens. A sa mort, arrivée en 1702, il laissa une nombreuse postérité. Marié trois fois, il eut de ces diverses 

 unions 17 enfants ; plusieurs de ses filles furent religieuses. 



