66 J.-EDMOND ROY 



" Le baron de Caupenne eii Chalosse et moy, avons en commun le droict de patronage 

 d'un benefice qui est de grande esteiidue, au pied de nos montagnes, qui se nomme Lahoiitan. 

 Il est des habitants de ce coing, ce qn'on dit de ceux de la vallée d'Angrongne : ils avaient 

 une vie à part, les façons, les vestements et les mœurs à part ; régis et gouvernés par certaines 

 polices et coustumes particulières reçues de përe en fils ausquelles ils s'obligeoient, sans anltre 

 contraincte que de la révérence de leur usage. Ce petit estât s'estoit continué de toute 

 ancienneté en une condition si heureuse, qu'aulcun juge voisin n'avoit esté en peine de s'in- 

 former de leur affaire ; aulcun advocat employé à leur donner advis, ni estranger apjiellé pour 

 esteindre leurs querelles, et n'avoit-on jamais veu aulcun de ce destroict à l'ausmône ; ils 

 fuyoient les alliances et le commerce de l'aultre monde jiour n'altérer la pureté de leur 

 police : jusques à ce, comme ils récitent, que l'un d'entre eulx, de la mémoire de leurs pères, 

 ayant l'âme espoinçonnée d'une noble ambition, alla s' adviser, pour mettre son nom en crédit 

 et resputation de faire l'un de ses enfants maistre Jean ou maistre Pierre, et l'ayant faict 

 instruire à écrire en quelque ville voisine, le rendit enfin un beau notaire de village. Cettuy 

 cj, devenu grand, commença à dédaigner leurs anciennes coustumes, et à leur mettre en teste 

 la pompe des régions de deçà : le premier de ses compères à qui on escorna une chèvre, il lui 

 conseilla d'en demander raison aux juges royaux d'autour de là; et de cettuy ci à un autre, 

 jusques à ce qu'il eust tout abastardi. A la suite de cette corruption, ils disent qu'il y en sur- 

 veint incontinent un autre pire conséquence, par le moyen d'un médecin cpii il print envie 

 d'espouser une de leurs filles, et de s'habituer parmi eulx. Cettuy ci conimencea à leur 

 apprendre premièrement le noms des fiebvres, des rheumes et des apostumes, la situation du 

 cœur, du foye et des intestins, qui estoit une science jusques lors très éloignée de leur cognois- 

 sance ; et, au lieu de l'ail de quoy ils avoient apprins à chasser toutes sortes de niaulx pour 

 aspres et extremes qu'ils feussent, il les accoustuma, pour une toux ou un morfondement, à 

 prendre les mixtions estrangières, et commencea à faire traficque non de leur santé seulement, 

 mais aussi de leur mort. Ils jurent que, depuis lors seuleiuent, ils ont apperceu que le serein 

 leur appesantissait la teste, cpie le boire, ayant chauld, apportoit nuisance, et cpie les vents de 

 l'automne estoient plus griefs que ceulx du printemps ; que, depuis l'usage de cette médecine 

 ils se trouvent accablez d'une légion de maladies inaccoustumées, et cpi'ils apperceoivent un 

 général deschet en leur ancienne vigueur, et leurs vies de moitié raccourcies." ' 



Sur son lit de mort, Montaigne songeait encore à ses bons et naïfs vassaux. Mais cette 

 fois ce n'était plus pour s'en moquer de si agréable façon. Il fit don à leur église d'Abet du 

 "droit d'aigiTillon," qui consistait dans le prélèvement de la valeur du treizième des agneaux 

 qui naîtraient dans la commune. 



Montaigne disparu, son bénéfice passa à Philibert Archambaud Dussault de Poylvault. 

 C'est sous ce chevalier châtelain que Lahontan fut érigé en baronnie. - 



' Esmis lie Montaigne, éjition Hachette 1S83, t. II, cli. xxxvn, pp. 110 et 111. 



- Acte de mariage de Philibert Archambaud du Saiilt de Poylvaut: 



" Le septiesme jour du mois d'apvril mil six cens cinquante cincq, je, prestre et curé de Lahontan, sonlz signe, 

 certifie a qui aiipartiondra, ay espouse en face de nostre mère sainte église du présent lieu, par ordonance et dis- 

 panse d'illustrissime et reverend issime Jacques Desclaus, évesque Dax, estant au present lieu, avoir espouse 

 messire Philibert Archambaut du Saut, chevalier, seigneur et baron du Poey, du present lieu et autres plasses, 

 d'avec damoisselle Marie Daret, native de Paris et habitant à Magescq, — ])resans les soulz signés et moy. 



(Signé) Dusanlt de Pojlvault;— Marie Daret; — P. Daret, père, présent ; — di- Hinx, oncle, présent ; — Vjlleniaran, 

 cousin, présent; — F. l>ominique, présent ; — Marsan, pré.sent ; — Yego .Mard, présent; — de Begheder, juge, pré.sent. — 

 Delibré une seconde couppie. — Scustrar." {.Archives communales de Lahontan, Etat Civil, 1651-1665.) 



