LE BAEON DE LAIIONTAN 93 



renonça à tout pour garder sa liberté. Le gouverneur fut très méeontent de ce dénouement 

 inattendu, et pendant plusieurs jours Laliontan dut garder la eluunlu-e afin d'éviter son 

 courroux.' 



VII 



Lahontan propose d'organiser une flotille sur les grands lacs. — Son départ pour la 

 ^ France. — Fait escale à Plaisance et s'y distingue en aidant à repousser une 



ATTAQUE DES AnQLAIS. BeAU TEMOIGNAGE QUE LUI REND M. DE BrOUILLAN (1692). 



Il ne faut pas croire que pendant ces rigoureux hivers du Canada, le temps ne se passait 

 qu'en dîners, en réceptions ou à la comédie. La vieillesse active de Frontenac avait l'art de 

 mener vivement les hommes. Pendant que dans la bourgade de Québec, il faisait oublier à 

 ses officiers les fatigues des campagnes de l'été, des partis continuels parcouraient les forêts, 

 harcelant sans cesse les frontières ennemies. Dans le vieux château, il interrogeait les 

 coureurs de bois, les trafiquants, les courriers, se tenait toujours en relations constantes avec 

 les avant-postes. 



Frontenac voulait reprendre le détroit des lacs Erié et Huron ; il avait à cœur de réaliser 

 le programme ébauché par son prédécesseur Denonville, et d'avancer où celui-ci avait reculé. 



' Lahontan (t. Il, p. 79, édition de 1703), raconte cette aventure sous le nom d'un autre. C'est lui pourtant 

 qui est en scène. Il suffit de lire l'épisode pour s'en convaincre. Ce jciinc capitaine, qu'on voulait marier malgré lui, 

 qui avait accoutumé de mangerchezM.de Frontenac, ce cavalier si prompt à f'iire des extravagances, ce capitaine gui 

 répondait qu'ayant hu quelques rasades d'un vin fameux, son esprit n'était pas assez libre pour juger des conditions qui 

 étaient insérées au contrat de mariage, ne peut être que le baron gascon. Lahontan aimait l'agréahle liqueur du hon- 

 liomme Noé. { Voyages de Portugal et Danemark, p. IGO.) C'est lui qui raconte que, dans un dîner à Copenhague, 

 chez M. de Gueldenlew, vice-roi de Norvège, après avoir bu plus que de raison, il déchargeait sa conscience au 

 pied de la table (p. 162). Il se consolait de sa disgrâce et de ce généreux exploit en citant le proverbe allemand : 

 S'il est honteux de trop prendre, il est glorieux de rendre (p. 162). 



Lahontan ajoute que le jeune officier garda la chambre jusqu'à ce que M. de Frontenac, chez qui il avait accoutumé 

 de manger, l'envoya quérir. Le baron logeait alors à la basse-ville de Québec. Dans ses Voyages du Portugal et 

 Danemark, p. 199, il dit : J'ai traversé plus de cent fois à minuit le cimetiire de Québec, en me retirant seul à la Basse- 

 Ville. 



Dans l'automne de 1691-92, il y avait deux othciers à qui M. de Frontenac offrit sa table: Lahontan et le 

 chevalier de Maujieou, et Lahontan dit expressément que Maupeou ne fut pas le héros de l'aventure que nous 

 avons racontée. 



Lahontan désigne M"« Damours sous la lettre D La simple lecture du texte suffit pour nous donner son 



nom. 



Le n décembre 1691, Lahontan était parrain à Québec, et la commère qu'il conduisait au baptême était 

 Geneviève Damours. Voici l'acte de baptême, tel que nous le trouvons aux registres de la paroisse de 

 Québec : 



" Le mardi, onzième décembre mil six cent quatre-vingt-onze, a esté baptisée dans l'église paroissiale de Nostre- 

 Dame de Québec, par moy prestre missionnaire soussigné, Geneviève, fille de Pierre Moisan, demeurant à la 

 fontaine Champlain, et de Barbe Eateau, sa femme, née le mesme jour, le parain Armand Louis de Lom d'Arce 

 baron de la Ilontan et Herleche chevalier de l'ordre de Nostre-Dame du Mont Carmel capitaine reformé des 

 troupes de la marine, la marainne Geneviesve Damour fille de M. Damours conseiller au conseil souverain de ce 

 pays qui ont signé — Moisan — La Hontan — Geneviesve Damour — N. Du Bos p." C'est le seul acte où le nom de 

 Lahontan apparaisse dans les registres de la colonie. 



L'épouse de Pierre Moisan, pilote, avait pour mère une Gasconne du nom de Cassillac. 



Ce n'est qu'en 1703 que Geneviève Damours épousa, à Montréal, ,Jean-Baptiste Céloron de Blainvillo, chevalier 

 de Saint-Louis, lieutenant d'une compagnie de la marine. Elle avait peut-être attendu le baron infidèle et volage, 

 pendant douze ans. Elle mourut après deux mois d'union, l'année même où Lahontan, rappelant ses souvenirs, 

 vantait dans son livre la belle qui l'avait charmé un jour. 



