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mières chaloupes eussent abordé le rivage. Ils se démasquèrent trop tôt, et, l'ennemi en les 

 apercevant vira de bord, pour se porter à une demi-lieue de là, vers uue pointe de terre, où il 

 se contenta de mettre le feu et de se rembarquer ensuite précipitamment. 



M. de Brouillan profita de ce premier insuccès de l'ennemi pour se mieux fortitier encore. 

 Il fit élever une redoute de pierre sur le haut de la montagne, d'où l'on pouvait éteindre le feu 

 de ses batteries. Les navires pêcheurs se rangèrent en ligne pour défendre l'entrée du détroit, 

 où l'on plaça quatre nouveaux canons du côté opposé au fort. 



Le 18, à midi, une chaloupe portant pavillon blanc, [lartit du liord de l'amiral jiour 

 gagner le fort. Le gouverneur envoya un sergent à sa rencontre. On lianda les yeux au 

 parlementaire et on le conduisit au commandant. C'était M. Williams, général de la flotte 

 assiégeante, qui faisait savoir qu'il avait avec lui plusieurs prisonniers français qu'il }iourrait 

 peut-être échanger. 



Dans le but de connaître les forces de Tennemi, M. de Brouillan choisit Lahontan et 

 Costebellc pour aller entamer les négociations. L'amiral reçut ces deux officiers avec la plus 

 grande courtoisie, les fit entrer au carré, leur donna toutes les nouvelles d'Europe, leur 

 ofl^rit des mets et les meilleures liqueurs, puis leur fit visiter son bâtiment. Au moment de 

 les quitter, l'amiral les embrassa, puis fit crier par trois fois à ses matelots : Vive le roi. 



Pendant que ces pourparlers avaient lieu, M. de Brouillan régalait de son mieux le par- 

 lementaire qu'il avait gardé comme otage. 



Quand les deux officiers fi'ançais furent de retour au fort, l'envoyé ennemi jjrit congé du 

 gouverneur et lui apprit que son général l'avait chargé de le sommer de se rendre. A quoi 

 M. de Brouillan répondit qu'il était trop bon sujet du roi pour faire une lâcheté pareille; 

 qu'on n'aurait qu'à l'attaquer vigoureusement, qu'il se défendrait de même. 



Le lendemain, vendredi, 19 septembre, les vaisseaux anglais se firent remorquer par leurs 

 chaloupes juscj[u' à une demi-portée de canon et se mirent en ligne d'attaque. Pendant cette 

 manœuvre, l'amiral envoya dire à M. de Brouillan, que s'il voulait parlementer pendant le 

 combat, il eût à hisser pavillon rouge. M. de Brouillan, que toutes ces hésitations avaient 

 singulièrement ranimé, jugeant que l'ennemi faiblissait dans ses desseins, et qu'il pouvait bien 

 penser que la flotte de vaisseaux marchands embossée derrière le fort, et dont on n'apercevait 

 que les mâts du côté de la rade était puissamment armée en guerre, fit feu tout à coup de 

 toutes ses batteries au cri répété de Vive le roi. Les Anglais répondirent sur le champ. 

 Pendant six heures, ce fut des deux côtés un feu très vif Puis M. de Brouillan, voulant 

 ménager sa poudre, laissa l'Anglais continuer dans l'espérance de l'épuiser. Les coups 

 partis des redoutes françaises avaient si bien porté que l'amiral fut bientôt obligé d'éloigner 

 sa ligne de combat. Plusieurs de ses vaisseaux avaient eu toutes leurs manœuvres hachées, 

 d'autres avaient souffert dans leurs œuvres vives. 



Cette retraite inespérée sauvait Brouillan, qui en était réduit à sa dernière gargousse 

 de poudre, et qui ne se servait jjlus que des boulets ennemis que l'on ramassait dans les habi- 

 tations qui en étaient presque toutes criblées. Deux mille coups de canon avaient été tirés 

 contre la place. 



Il était impossible qu'une flotte aussi bien armée que l'était celle des Anglais, se retirât 

 après avoir fait si peu. M. de Brouillan, qui craignait une deuxième attaque, fit travailler 

 sans relâche à réparer les brèches. Pendant six heures de la lutte la plus chaude, il n'avait 

 eu que cinq hommes de mis hors de combat. 



Le 20, un Français, prisonnier à bord de l'amiral, se jeta à la mer pendant la nuit, et vint 



