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Laliontan avait rapporté une somme de 21,000 livres : mais ce montant avait à peine suffi à 

 payer quelques dettes. On s'était attaqué ensuite au capital jadis donné par Isaac de Lom 

 d'Arce et sa première femme Jeanne Guérin, à la ville de Bayonue, aux terres d'Esleicli, puis 

 aux maisons que la famille possédait encore dans l'enclos du Temple, à Paris. Lors de la 

 distriljutidii de ces deniers, de nombreuses contestations étaient survenues entre les créanciers. 

 Chacun voulait avoir le pas sur les autres ou être colloque par préférence. On conserve encore, 

 aux archives de Bayonne, les pièces de ce fameux procès, qui forment un volumineux dossier 

 de plusieurs centaines de pages, texte serré. Nous avons sous les yeux la copie d'un arrêt qui 

 fut rendu, le 23 juin 1699, par le parlement de "Paris, en cette affaire.' Qu'il suffise de dire que 

 l'énoncé de cet arrêt mentionne plus de cent cinquante sommations, requêtes, répliques, soutè- 

 nements, contredits, arrêts et sentences, sans compter les productions de pièces. îfous y trou- 

 vons lus pde soixante parties intervenantes. Il en vient de Paris, de Tours, de Rouen et de tous 

 les coins de Béaru. Les procédures, commencées en 1664, s'étaient continuées d'année en 

 année jusqu'en 1699 qu'intervint l'arrêt de distribution des deniers, mais en 1789, la ville de 

 Bayonne avait encore à compter avec les créanciers et les héritiers du baron de Lahontan." 



Le lecteur comprendra par ce court résumé, la haine que Lahoutan a vouée dans ses 

 écrits aux lois de tous les pays et à l'ordre des avocats en particulier. 



La guerre de la succession d'Espagne (1701) brisa les dernières espérances que Lahoutan 

 avait conservées de rentrer en grâce. Absolument ruiné dans l'esprit du roi et des ministres 

 de France, après avoir tenté toutes les voies pour se justifier, il voulut au moins se donner la 

 satisfaction de publier la cause de ses malheurs, et se venger de " MM. de Pontchartrain, père 

 et fils, très riches en or et en argent." Ne pouvant plus se servir de son épée, il prit la plume 

 et se fit pamphlétaire. Sous prétexte que ses ennemis l'avaient cruellement et honteusement 

 noirci, il résolut de revendiquer son honneur. Complètement ruiné de fortune, sans emploi, 

 il voulut prouver que " son exil et sa fuite ne pouvaient lui faire du tort dans l'esprit des 

 honnêtes gens." " Je ne serais point coupable, dit-il, si je n'avais point en tête des personnes 

 si puissantes. L'on n'est point innocent dès qu'on a le malheur de leur déplaire. C'est avoir 

 tort que d'avoir raison contre elles." 



Tel sera le thème favori de Lahoutan. Il est, pourtant, des injustices si criantes qu'il y 

 a une certaine douceur à les subir ; le public vous rend alors bien plus que l'autorité ne 

 vous ôte. 



Pendant son séjour au Canada, Lahoutan avait rédigé un journal de ses aventures, et 

 entretenu uu commerce régulier de lettres avec un de ses vieux parents, désireux de se ren- 

 seigner sur les pays d'outre-mer. Ces notes, il en avait fait part aux nombreux Français que 

 le régime autoritaire de leur paj's obligeait chaque année à se réfugier en Hollande. On 



' L'original est aux archives de Bayonne (CC. 818, f° 24). La copie forme cinquante-cinq pages, grand 

 papier royal, texte serré. 



'' Archives de Bayonne, BH. 74 (1710-1720). Lettre à M. de Cannam . La créance des héritiers du baron de 

 Lai ion tan. 



BB. 77 (17l'7-1730). Réponse de la ville de Bayonne à un mémoire adressé à M. d'Adoncourt, sur la créance 

 des héritiers du baron de Lahontan (Isaac le Long d'Arce). 



BB. 90 (1784-1 7S8). Lettre à M. de Neville. .. La créance des héritiers du baron de Lahontan. . . Lettre à 

 M. Galart, l'aîué. . . sur le même sujet. 



(1707-1789) Quittances délivrées par les héritiers du baron de Lahontan. (Arch, conim., CC. 840. Dulaureiis, 

 Invent. Somm., tome L) 



(17.S7) Archives Comm. de Bayonne, CC. 840, n° 40. Même sujet. 



