LE BAEON DE LAHONTAN 1S7 



1670. — 27 août. Arrivée do l'intoiidaiit Talon avec cent cinquante filles et un grand 

 nombre d'otHciers et de soldats. 11 emmène des chevaux, des moutons, des cliè-vres. [Ibid.) 



— 10 novembre. Il est arrivé, cette année, cent soixante et cinq filles, trente seule- 

 ment restent à mai'ier. Je les ai réparties dans des familles recommandables, jusqu'à ce 

 que les soldats qui les demandent en mariage soient prêts à s'établir ; on leur fait présent 

 en les mariant de 50 livi-es en provisions de toute nature et en efl:ets ; il faudrait encore que 

 Sa Majesté en envoyât cent cinquante à deux cent pour l'an prochain ; trois ou quatre jeunes 

 filles de naissance trouveraient à épouser ici des oflaciers qui se sont établis dans le pays. 



Madame Etienne, chargée parla directrice de l'IIôpital-Géuéral do la direction des jeunes 

 filles qu'il envoie, retourne en France pour en ramener celles que l'on enverra cette année. . . 

 Il faudrait fortement recommander que l'on choisît des filles qui n'aient aucune difibrmité 

 naturelle ni un extérieur repoussant, mais (pii fussent fortes, afin de jiouvoir travailler dans 

 ce pays, et enfin, qu'elles eussent de l'aptitude à quelque ouvrage manuel. J'ai écrit dans 

 ce sens h M. le directeur de l'hôpital. (Lettre de Talon.) ' 



Ces simples notes, que l'on pourrait appeler les nouvelles à la main de l'époque, nous 

 donnent la date d'arrivée des convois de filles à marier. A l'aide des archives des paroisses 

 de Québec et de Montréal, et des greflies des notaires, on peut retracer l'origine, la généalogie, 

 l'état de fortune de chacune de ces émigrées. On y peut lire, comme dans un livre ouvert, 

 sous quels auspices et dans quelles circonstances elles furent amenées à se fixer dans ce pays. 

 Ce travail, qui dépasserait les bornes que nous nous sommes tracées dans cette étude, nous 

 nous réservons de le présenter un jour à la Société royale. Nos origines sont si pures et si 

 bien dégagées de toutes scories, que nous ne craignons pas d'indiquer les sources où il est 

 possible de les saisir sur le vif et dans toute leur intimité. Ce qui nous a surtout étonné en 

 parcourant ces dossiers poudreux, c'était de voir quel degré d'instruction possédaient ces 

 filles '■', quel empressement les plus hauts dignitaires mettaient à assister à leurs unions et à 

 apposer leur signature à leur contrat de mariage, de quels soins on les entourait, avec quelle 

 délicatesse on cherchait à leur éviter les ennuis d'un voyage aussi long que celui de France 

 au Canada. Le gouvernement français traitait vraiment d'une façon bien extraordinaire ces 

 pauvres filles perdues de mœurs et de réputation. 



Après avoir trié sur le volet les femmes et filles destinées au Canada, on les mettait sous la 

 garde d'une personne vertueuse pour les envoyer au pays. La sœur Bourgeois fut souvent 

 chargée de conduire plusieurs de ces recrues. Rendues à Montréal, elle les logeait chez elle. 

 C'est ainsi que dans le recensement de 1667, on voit qu'il y a ;\ la congrégation quatre filles 

 à marier, et dans un grand nombre de contrats il est dit que la future demeurait chez la sœur 

 Bourgeois, ou simplement à la congrégation ; dans d'autres on marque expressément <iue 

 c'est à la congrégation même que le contrat de mariage a été fait et passé.'' 



' Vide Eameau, p. 283. 



'' Presque toutes savaient écrire leur nom, et d'une manière remarquable, au point de vue calligraphique. 



' Ainsi, dans les contrats de mariage de Marie Gouert, venue de la paroisse Saint Sulpice à Paris (27 mai 

 1667), de Geneviève Lesnai, qui épousa Pierre de Vauchy (18 nov. 1667); dans celui d'Anne-Marie Fannexesce, 

 d'Hambourg, il est marqué qu'elles demeuraient chez la sœur Bourgeois. Marie Fannexesce, tille de qualité, dont 

 le père avait été capitaine dans les troupes impériales, épousa à Villemarie, Hubert le Roux, fils d'un notaire royal 

 de Vitry-le- Français (7 nov. 1673). Entre antres contrats de mariage, faits et passés à la congrégation, nous avons 

 celui d'Elizabeth Haquin, avec Antoine de Courtemanche, dit Joli-Cœur, auquel assista toute la noblesse du pays 

 (4 nov. 1666) ; les contrats de .Jeanne Layset, avec Jean Beauchamp, de la Rochelle (4 nov. 1666), de Marguerite 

 Tesnard avec Charles Boyer, du bourg de Valse, diocèse de Poitiers (23 nov. 1666) ; celui de Jeanne Colet avec 

 Mathieu Binet dit l'Espérance du village d'Epernay en Picardie (5 nov. 1668) ; de Jeanne Fauconnier, d'Orléans, 



