LE COMTE D'ELGIN 195/- TTr-. 



Haut-Canada. A^o^"^"^ ^^^ 



•fr-r-; (^ Jt "-j ""^ 



ROB. BALDWIN Pkocureur général. Ill ir 



R.B.SULLIVAN Secrétaire provincial. luJ ^ L I - 



Frs. HINGKS Inspecteur GÉNÉRAL. \^ 



T. H. PRICE Commissaire des Terres db la Couronne. v^x - , 



MALCOLM CAMERON Commissaire des Travaux Publics. ^v^/a/ * V 



Tel fut le mémorable cabinet, dont les mesures ont laissé un si profond sillon dans 

 les affaires du pays ; tels furent les conseillers avec lesquels Son Excellence devait faire 

 face à '' la loyale opposition de Sa Majesté," conduite par sir Allan McîTab et l'honorable 

 M. Sherwood et vigoureusement appuyée par la Gazette de Montréal ; l'horizon parlemen- 

 taire était chargé de gros nuages. Des jours mauvais se préparaient qu'allait compliquer 

 encore une crise commerciale preeque saïas parallèle. 



Le discours du trône, lu pour la premiere fois dans les deux langues, en anglais d'abord, 

 puis en français, causa une surprise aux tories de vieille roche, à ceux qni avaient intérêt à 

 ressusciter les ti'aditions du défunt Family Compact. La surprise se changea en indignation, 

 lorsque le représentant do la reine, annonça que son gouvernement se proposait, entre autres 

 choses, d'amnistier au nom de Sa Majesté, certaines personnes qui avaient été mêlées aux 

 événements de 1837, et aussi de présenter un bill pour indemniser ceux qui n'avaient pas 

 pris une part active à l'insurrection, mais qui avaient subi des pertes infligées par les troupes 

 de Sa Majesté. Après d'interminables et acrimonieuses discussions, dans la presse et au 

 parlement, sur les personnes qui ne devaient point participer à l'indemnité, il fut décidé que 

 le seul obstacle contre elles serait une condamnation judiciaire ou une sentence d'exil aux 

 Bermudes. 



Le débat parlementaire qui donna lieu à une passe d'armes des plus violentes entre 

 l'honorable William Hume Blake et sir Allan McNab sera à jamais mémorable. Ce jour-là, 

 le fougueux tribun Blake se surpassa en verve, en emportement même ; son réquisitoire 

 contre roligarehie du passé et en faveur de la politique libérale de M. Latbntaine, est cité 

 comme une des belles pièces d'éloquence parlementaire du temps. La mesure qui avait 

 provoqué ce débat ayant été agréée par une immense majorité des députés, lord Elgin, après 

 mûre délibération et guidé par le précédent qui avait eu lieu au Haut-Canada, où une loi de 

 même nature avait été approuvée par le gouverneur sans avoir été réservée à la sanction de 

 la reine, et étant d'avis que la mesure de M. Latbntaine n'était que la conséquence naturelle 

 de l'adresse présentée en chambi'e sous lord Metcalfe, par le ministère Draper, se rendit le 

 25 avril au parlement et donna l'assentiment de la couronne au fameux projet de loi. 

 L'illustre homme d'Etat exprima plus tard en discutant ce sujet, de nobles et beaux senti- 

 ments, ajoutant que la loi en question était une de ces mesures dont un gouverneur devait 

 avoir le courage de prendre la responsabilité, sans la rejeter sur sa souveraine, dût-il enfin 

 de compte, encourir la défaveur populaire. 



En effet, le même soir, à 8 heures, une assemblée monstre eut lieu au Champ-de-Mars, 

 où l'on débita force harangues échevelées ; là fut formé le complot de saccager et d'incendier 

 l'édifice où siégeait en ce moment le parlement, sous la présidence de l'honorable A.-'N. Morin. 

 Une populace ivre de rage et vociféi-ant des malédictions, se rendit aux salles de la 

 législature et enfonça portes et fenêtres en jetant une grêle de pierres. La masse du prési- 

 dent fut arrachée violemment des mains du massier, M. Chisholm ; plus tard, après avoir 

 circulé eu bien des mains, elle fut retrouvée dans la chambre occupée par sir McNab à 

 l'hôtel Donegana. 



