68 Mgr LAFLAMME 



Qu'on veuille bien remarquer toutefois qu'il serait imprudent de nier tout mouvement 

 latéral, puisque le lit de la rivière, qui décrivait de longs méandres, est complètement 

 disparu. 



Cette partie orientale de l'éboulis n'a affecté qu'une surface boisée, et, bien que la pre- 

 mière apparence en soit plus tourmentée que celle de la partie ouest, je crois cependant que 

 le travail le plus important, les déplacements les plus grands, se sont faits dans cette dernière. 



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En somme, nous n'avons pas dans ce terrible cataclysme aucun effet de tremblement de 

 terre. Il ne s'agit pas non plus d'y v^oir les suites d'une explosion souterraine quelconque ni 

 d'un enfoncement convulsif îTous sommes uniquement en présence du glissement pur 

 et simple d'une masse énorme de sable et d'argile, glissement provoqué d'abord par les eaux 

 de la rivière obstruée accidentellement, et facilité ensuite dans une grande mesure par 

 l'inliltratiou des eaux des terrains voisins se faisant un chemin, depuis des années, depuis des 

 siècles, au niveau de séparation des couches d'argile et de sable. 



Ces eaux d'infiltration sont abondantes surtout le printemps. Actuellement encore, on 

 peut les voir ruisseler du côté nord-ouest, le long de la ligne de séparation du sable et 

 de l'argile. Elles glissent sur la pente de la surface argileuse et forment au fond de l'abîme 

 un petit ruisseau qui serpente à la base de la surface argileuse dénudée. 



Les dégagements de gaz que les gens ont observés sont des effets naturels du boulever- 

 sement profond du sol, grâce auxquels les produits gazeux qu'il renferme toujours en plus 

 ou moins grande quantité ont pu se dégager. 



Quant au bruits entendus, aux chocs plus ou moins violents ressentis, on ne les a guère 

 constatés dans le voisinage immédiat de l'éboulis. Les premiers voisins des maisons 

 emportées ont dormi paisiblement toute la nuit, sans être aucunement dérangés par des 

 bruits insolites. Sur la rive gauche, ou n'a rien entendu. 



D'un autre côté, les habitants de Portneuf, du Cap-Santé et d'ailleurs ont, paraît-il, 

 entendu comme des coups de canon formidables ; ils auraient même ressenti des trépidations 

 du sol. Ces différentes vibrations avaient une même cause : la chute répétée d'énormes 

 blocs de glaise dans la partie nord-ouest de l'éboulis. Ces masses, pesant des milliers de 

 tonnes, s'abattaient d'une hauteur de près de cent pieds sur le fond du cirque, avec des 

 bruits terrifiauts qui faisaient frémir d'épouvante les malheureux qui ont passé la nuit 

 au milieu du désastre. C'est le sol compact du fond, argile, granit ou calcaire, qui propa- 

 geait au loin ces vibrations, tandis que les lits sablonneux des surfaces voisines agissaient 

 comme des étouffoirs et les détruisaient presque immédiatement. 



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Qu'est-ce que l'avenir réserve à ce coin de St-Alban ? Doit-on redouter la répétition d'un 

 cataclysme semblable à celui qui a déjà causé tant de dégâts? Je ne le crois pas. D'ici 

 à longtemps, il y aura des éboulis partiels, lesquels se produiront en différents points de 

 la falaise abrupte qui limite actuellement la scène de la catastrophe. Ces éboulis se répéte- 

 ront tant que le talus n'aura pas atteint l'angle d'équilibre stable pour le sable et pour 

 l'argile. Mais je ne vois aucune raison de redouter une répétition du malheur du 27 avril. 



