précisément dans les memes régions, étaient encore 
à l’état barbare ( 60 f). 
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On m'a très logiquement objecté (60 g ), que 
le nom de Ba-n-Pit aussi bien que la double signi- 
fication de rkn-ciel et fer, — pouvait provenir de ce 
fait que les aérolithes sont souvent des masses mé- 
talliques où le fer est abondant, d’où aurait surgi 
l'illusion relatée dans le Livre des Morts, d'un ciel mé- 
tallique, d'une voute de fer, — le fer serait en consè- 
quence le métal du ciel, — et conclusion aussi logique, 
le fer rencontré dans le sol proviendrait de chutes cé- 
lestes. Cette objection raisonnable mérite éxamen. 
Cependant s’il est éxact que prés de 20.000,000 
d'aérolithes tombent journellement sur la Terre, et 
que du nombre incalculable de ces chutes depuis la 
Protohistoire jusquà nos jours, il n'y eut que 9 
sidérites, — c'est à dire 9 météorites de fer ( 60h) 
— il devient immédiatement bicn improbable que le 
même concept ait surgi dans l'antiquité, sur des 
points divers du monde habité, — et beavcoup plus 
présumable que l'hypothèse d’un ciel de fer, tombant 
occasionnellement par morceaux, ait pris naissance 
dans une tribu qui en fit l’objet d'une légende, celle- 
ci se répandant dans le cours des temps. 
De toute fagon il ne semble guére que ce soit 
des aérolithes, que prit naissance l'industrie métal- 
lurgique, car outre l’extrème rareté des objets de 
cette nature connus par l'archéologie, tout montre 
que loin d'être utilisés pour un but pratique. on les 
conservait au contraire religieusement. Le fer ma 
gnétique lui même, (Fe 01), fut parfois objet 
de culte: au palais Minoen de Phaestos, auprès 
d'une idole feminine stéatopyge on a trouvé un 
morceau de fer magnétique d'un 1/2 kil. de poids. 
conservé comme un objet sacré (60: ). 
(60-f) Id. id. P. 137. (60-g) Dr. Nic. Debbané, orale- 
ment. (60-h) George P. Merrill. Handbook and descri- 
ptive catalogue of the meteorite collections in the U. S. N. 
Museum. Wash. Smith. Inst. Bull. 94, 1916. P. 27. (60-i) 
A. Mosso, op. laud.. P. 35. 
