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de Markgraf e de Piso, no seculo X VII, foi, talvez, 
quem melhor estudou a flora e a fauna pernambu- 
canas. 
Nascido em Liverpool, a 8 de Outubro de 1786, 
cêdo se sentiu inclinado ao estudo da historia na- 
tural, ao qual se dedicou com tamanho afinco que, 
ao iniciar-se aquella agitação benefica, o seu nome 
já gosava, na Inglaterra, de certo credito entre os 
naturalistas. 
Isto o resclveu a concorrer tambem ao grande 
prélio incruento, em que foi, dos mais illustres com- 
batentes. Numa extensa carta, mais tarde dirigida 
ao Professor Jameson, de Edimburgo (1) e que 
constitue a mais copiosa fonte de informações sobre 
a sua viagem a Pernambuco, Swaison expõe os 
motivos que o induziram a preferir o Brasil para 
campo de suas pesquizas. 
« Deliberei ir a America Meridional no outono 
de 1816, escreveu elle. A politica liberal que, ao 
ser restaurada a paz geral, determinou varios sobe- 
ranos do (Continente a enviar scientistas afim de 
explorarem os thesouros que o Brasil offerecia 4 
investigação philosophica, levou-me a suppôr que 
tambem o nosso governo acolheria favoravelmente 
quaesquer propostas que sobre o assumpto lhe fos- 
sem dirigidas. » 
Neste designio o joven sabio dirigiu-se a Sir. 
Joseph Banks, famoso botanico e extrenuo protector 
das sciencias, que acolheu com muito applauso a 
sua resolução e o recommendou vivamente. 
Enthusiasmado com este incitamento, Swainson, 
comquanto o seu primeiro impulso tivésse sido ditado 
pelo simples desejo de se instruir, aspirou ampliar 
mais os seus projectos, «dilatando a esphera das 
(1) Esta carta, muito incorrectamente traduzida para 
o portuguez, foi publicada no Jornal Encyclopedzco de Lisbôa, 
de José de Agostinho de Macedo, 1830, Vol. 1.º pp. 1243 
e seguintes; é provavel que o original tenha antes appare- 
cido em algumas das Revistas especiaes da Inglaterra; mas 
neste particular as nossas pesquizas foram infructiferas. 
a O 
