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luaii uur zwei Abschcitte unterscheiden, einen präcaudalen oder llumpf- 

 theil, und einen caudalen. Wie bei den Fischen ist die caudale Region 

 durch das Auftreten von unteren Bogen bezeichnet. Ein Sacrum fehlt, 

 das Becken steckte frei im Fleisch. Durch die Bewegungswerkzeuge 

 nähern sie sich ebenfalls den Fischen und scheinen dann auch auf ein 

 ausschliessliches Wasserleben hingewiesen zu sein; sie athmeten indessen 

 nicht durch Kiemen, sondern durch Lungen. Die vorderen Flossen waren 

 unmittelbar hinter dem Kopfe angebracht und im Allgemeinen bedeutend 

 grösser als die hinteren. 



Wie bei den Labyr'mthodonfen und den Fischen sind die Wirbel 

 amphicöl. Das Auge war colossal gross und nahm V5 bis Vg der ganzen 

 Schädellänge ein ; es ist von einem Knochenring in der Sclerotica um- 

 geben. Ihre Haut war höchst wahrscheinlich nackt. Fische und Cephalo- 

 poden waren ihre Nahrung. Die spiralförmig gewundenen Koprolithen 

 deuten darauf hin, dass ihr Mittel- und Enddarm mit einer ähnlich spiral- 

 förmigen Klappe versehen war, wie sie bei den Knorpelfischen angetroffen 

 wird. Die Nasenlöcher sind kleine, den Augenhöhlen genäherte Oefifnungn. 



Einige Ichthyosaurier erreichten eine riesige Grösse. Iclit. platyodon 

 soll nicht weniger als 23 Pariser Fuss lang geworden sein. Iclit. com- 

 munis aus dem Lias von Lyme regis und anderen Orten erreichte eine 

 Länge von 28 — 30 Fuss. Die Zahl der jetzt bekannten Ichthyosaurier- 

 Arten beträgt wohl mehr als 30, 



In dem Eocen von Gozzo, einem Inselchen in der Nähe von Malta 

 ist ein Stück eines Unterkiefers gefunden, welches wahrscheinlich (aber 

 nicht sicher) einem Ichthyosaurier zugehört (IcM. gaudensis) (Hulke, 

 Quart. Journ. Geol. Soc. XXVII. 1871). Sonst liegen keine Angaben vor, 

 dass die Ichthyosaurier bis zum Eocen angetroffen sind. 



In der jurassischen Formation der Rockey Mountains in Nordamerika 

 scheinen die IcMlujosauri durch fossile Eidechsen vertreten zu sein, welche 

 Marsh (Amer. Journ. Science and Arts 3. Serie Bd. XVII und XIX) 

 unter dem Namen „Scmmnodonfa^' zusammenfasst. Dieselben stimmen, 

 was den Bau des Schädels, den Besitz eines Knochenringes in der Scle- 

 rotica, das Vorhandensein von bicölen Wirbeln und von flossenähnlichen 

 Extremitäten betritft, mit den Ichthyosauriern aus dem europäischen Jura 

 überein , unterscheiden sich aber von diesen durch den vollkommenen 

 Mangel au Zähnen. Was besonders noch die Saumnodonta kennzeichnet, 

 das ist der vollständig entwickelte sechste Finger, der sowohl der vor- 

 deren als der hinteren Extremität zukommt und viel vollständiger ausge- 

 bildet ist als der der Ichthyosaurier. Scmranodon disciis aus dem Upper 

 Jurassic of Wyoming (Rockey Mountains) soll eine Länge von 12 Fuss 

 erreichen. 



Von der Trias bis zur Kreide lebten ebenfalls die Pksioscmricr. Bei 

 einigen misst der Kopf V12 bis ^jg der Körperlänge und gleicht mehr 



