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zwisclieii dreien getuhrt werden. Lange nachdem alles verschlungen ist, 

 suchen sie noch im Käfige herum, oh nicht noch etwas iihrig gebliehen 

 ist. Sie ergreifen ihre Nahrung wie eine Eidechse, unterwerfen sie einem 

 hastigen kräftigen Beissen , um die Knochen zu zerbrechen und ver- 

 schlucken sie ganz. Sperlinge, die schon eine Woche alt sind, sind das 

 grösste Thier, das sie verschlucken können (Günther 1. c). 



Nach Erber 's Mittheilungen bilden dick bebuschte Thäler den lieb- 

 sten Aufenthalt des Scheltopusik , und in ihnen findet er so vortreffliche 

 Versteckplätze, dass er trotz seiner Grösse nicht eben leicht bemerkt 

 wird, zumal er, seiner Wehrlosigkeit sich bewusst, bei Annäherung des 

 Menschen regelmässig entflieht. Er ist eines der nützlichen Reptilien, 

 weil er sich hauptsächlich von schädlichen Thieren nährt. Mäuse und 

 Schnecken, welche letzteren er nach Erb er sammt den Schalen verzehrt, 

 bilden seine Hauptnahrung; er stellt aber auch den Vipern nach und 

 tödtet und verspeist sie, ohne sich vor den anderen Eidechsen verderb- 

 lichen Giftzähnen zu fürchten. So tüchtig er als Raubthier auch sein 

 mag, dem Menschen gegenüber benimmt er sich mit einer Harmlosigkeit 

 und Gutmüthigkeit, welche ihm jederzeit die Zuneigung des Liebhabers 

 erwerben. Er beisst nie, lässt sich also ohne jegliche Besorgniss behan- 

 deln und scheint bei längerer Gefangenschaft eine gewisse Zuneigung für 

 seinen Pfleger zu gewinnen. 



Brehm hat die Angaben von Günther und Erb er vollständig be- 

 stätigt. Was die Bewegungen dieses Thieres betrifft, so fehlt ihnen nach 

 diesem Beobachter die Geschmeidigkeit der Schlangen ebenso wie die 

 Behendigkeit der Eidechsen, und seine Bewegungen erscheinen daher, 

 wie auch Leydig hervorhebt, ziemlich ungefüge, die Windungen kurz 

 und hart. Nach demselben Beobachter darf man Scheltopusiks in belie- 

 biger Anzahl und in allen Altersstufen zusammensperren, ohne Uhfrieden 

 oder vollends Umbringen und Auffressen der schwächeren durch stärkere 

 befürchten zu müssen. 



Ueber die grosse Familie der Scincoiden ist uns, was die Lebens- 

 weise der verschiedenen Arten betrifft, nur sehr wenig bekannt. Nach 

 Brehm darf man im Allgemeinen wohl annehmen, dass alle Wühl- 

 schleichen mehr oder weniger an den Boden gebannt sind und nur aus- 

 nahmsweise und auch dann bloss in beschränktem Grade klettern. Dafür 

 besitzen sie eine Fertigkeit, welche den meisten übrigen Eidechsen ab- 

 geht, denn sie sind im Stande, wenn auch nicht mit der Kraft, so doch 

 mit der Gewandtheit des Maulwurfes unter der Oberfläche der Erde sich 

 zu bewegen. Fast alle bekannteren Arten nehmen ihren Aufenthalt auf 

 trockenen Stellen und scheuen oder meiden das Wasser, obschon es vor- 

 kommen mag, dass sie noch unmittelbar über der Hochfluthmarke am 

 Seegestade gefunden werden. Am liebsten hausen sie da, wo feiner Sand 

 auf weithin den Boden deckt, ausserdem zwischen Geröll, dem Gestein 

 zerbröckelter Felskegel, an oder in weitfugigem Gemäuer und ähnlichen 

 Ölten; aber nur die wenigsten suchen in den hier sich findenden Ritzen 



