2 EINLEITUNG. Von Dr. A. Seitz. 



Das eigentliche Waidgebiet überdeckt in Afrika nur denjenigen Teil der heissen Zone, der von 10" 

 Nord bis unget'ähr '20" Süd reicht. Aber auch hier tritt der eigentliche Uiwald nur an einzelnen Stellen 

 bis an die Küste heran, und ebenso erreicht er nicht in zusainmenhängeiuleni Komplex das hochgelegene 

 Innere sondern immer häufiger ziehen mit oft riesenhohen Gräsern bestandene Steppen durch seine Fläciien 

 iiindurch die sich mehr und mehr zu dem fast ganz Zentral-Afrika in unabsehbaren Ebenen überdeckenden 

 (Grasland zusammenfügen. Innner dürftiger und durchsichtiger werden nach dem Hochlande zu die zuletzt 

 nur noch streifenförmigen Galleriewälder, bis schliesslich nur vereinzelte Kandelaberbäume wie versprengte 

 Findlinge die Einförmigkeit der Steppe unterbrechen. 



Charakteristisch für Afrika sind die Dornen der Vegetation. Auch in Amerika und in Indien trifft 

 man Stachelgewächse genug, aber doch nur vereinzelt, eingesprengt in Dickichte harmloser Gewächse. 

 Aber in Afrika ist unter den wildwachsenden Pflanzen kaum ein Kraut oder ein Strauch, der nicht sticht, 

 ritzt, hakt oder krallt, in einer für den Wanderer überaus lästigen Weise. Selbst die hochwachsenden Akazien 

 und 'Mimosen reifen Dornen, die sie zum Überfluss noch abwerfen, und die dann, stets zu dreien sparrig 

 zusammengefügt, unter den Bäumen umherliegen und, da infolge der nach drei Seiten auseinanderstarrenden 

 Stacheln slets ein Dorn nach oben gerichtet sein muss, dieser einer Fussangel gleich wirkt. 



Diese Unnahbarkeit der das heutige Afrika überdeckenden Pflanzen lässt uns auf eine Charakter- 

 eigentümiichkeit der Vegetation schliessen , die uns wiederum manches tiergeographische Rätsel löst. Die 

 he"iitii,'e Flora Afrikas ist nämlich ein dürftiger Rest, ein Überbleibsel einer einst ungeheuren Zahl von 

 Pflanzenarten, von denen fast sämtliche geniessbaren Laubpflanzen ausgerottet sind. Ausgerottet durch den 

 schier i)hänomenalen Reichtum Afrikas an laubfressenden Tieren: einem Reichtum an Herden von grossen 

 Wiederkäuern, Dickhäutern und Einhufern, wie ihn kein anderer Weltteil je gekannt hat. Wenn ich zu- 

 weilen sah, wie, noch ehe die eine Herde am Horizonte verschwunden war, schon wieder die nächste auf- 

 tauchte, um Nachlese zu halten: wenn ich sah, wie jedes von der weichmäuligen Gazelle noch verschonte 

 Stachelkräutchen sofort von einem grösseren, derberen Wild verzehrt wurde, da war mir klar, warum so 

 weit das Auge reichte nur zähes Stachelgras, scharfdorniges Gestrüpp, nur DistelblUten und ungeniessbar 

 bittere Wennut oder beissende Salzkräuter zu erblicken waren. Da wurde mir aber auch klar, wie dieser 

 furchtbare Kampf, den die Vegetation gegen ihre Vernichter zu kämpfen hatte, auf die Insekten-, besonders 

 die Lepidopteren-Fauna, wirken musste. Ein fast vollständiges Fehlen der monophagen Laubfresser, die 

 sich nicht dornen- oder giftführende Pflanzen zur Nahrung auserkoren haben, war eine notwendige Folge 

 davon: ebenso die weite Verbreitung derjenigen Steppenbewohner, die lange Trockenzeiten überstehen 

 können: ein Überwiegen derjenigen Formen, die nur eine Generation mit schneller Ablaufszeit reifen oder 

 die in zweiter Generation völlig andere Vegetations- und Wetterveihältnisse zu ertragen geeignet sind u. s. f. 

 Ja, ich möchte sagen, dass es fast keine Fauna der Erde gibt, deren Eigentümhchkeiten sich so ungezwungen 

 aus dem Charakter des Heimatlandes herteiten. wie gerade die afrikanisclie : und diese Eigentümlichkeiten 

 hervorzuheben wollen wir in den folgenden Zeilen versuchen. 



Eine universelle Verbreitung \neler Arten innerhalb des ätliiopischen Gebietes, die sich fast über 

 das ganze Gei)iet erstreckt, ist die hervorragendste Eigentümlichkeit. In keiner andern Fauna kommt in 

 ähnlichem Grade vor, dass ein Falter, nennen wir z. B. für Afrika die J)<()i<u>! vhrysippua, die Pi/nnneis cin/iii, 

 Liicictia bttetka, Deiopein piikheüa, Cutopsiüa florella, Celerio celerio u. v. a. an der Nord- wie an der Süd- 

 grenze, im äussersten Westen, wie im Osten des Gebiets in annähernd gleicher Häutigkeit auftritt. 



Stark ausgebildeter Polymorphismus ist weiterhin charakteristisch. Er resultiert daraus, dass viele 

 Species sowohl nach Geschlecht, wie nach Jahreszeit und dann nochmals nach der Lokalität variieren. 

 \'iele Arten haben sowohl für das o" wie für das V eine charakteristische Regenform, wie Trockenform, so 

 dass schon für jeden Punkt der äthiopischen Fauna manche Arten in 4 gut unterschiedenen Formen \or- 

 kummeii. .Mitunter ändern sich diese Fonnen schon in nahegelegenen Landschaften vollständig, und es 

 erklärt sich so, dass mitunter für eine einzige Art über 30 verschiedene Arten aufgestellt worden sind, die 

 wir heute unter dem Begrifl" einer KoUektivart zusammenzufassen haben. 



Auch die Mimicry spielt hier mit herein, und zwar in einer gerade für Afrika charakteristischen 

 Form. Wir haben die sogen. »Uniformen*, wie wir sie z. B. in Amerika kennen lernten, auch in Afrika. 

 Modeile sind hauptsächlich die Atiiaiiris-Arien und die Acraeen. Echt afrikanisch ist dabei aber die souveräne 

 Ausseraclitlassung der Grössenverhältnisse. Weit mehr als dies in andern Gebieten der Fall ist, finden wir 

 unzweifelhafte Nachbildungen und Ähnlichkeiten in Farbe und Zeichnung, wo ein so gewaltiger Grössen- 

 unterschied besteht, dass nian jede wirkungsvolle Täuschung als von vornherein ausgeschlossen betrachten 

 sollte; wer aber die afrikanische Fauna genau kennt, hält diese Täuschung nicht für ausgeschlossen, sondern 

 sogar für von der Natur gewollt und für sehr möglich, und zwar aus folgendem Grunde. 



Ein grosser Reichtum an Zwerg- und Kümmerformen tritt uns bei Besichtigung reichhaltigeren 

 afrikanischen'' Materials entgegen. Grosse, tiefgeftirt)te und kräftig gebildete Regenzeitformen können als 

 Trockeiiformen winzige. blassgefärt)te und fast zeichinuigsiose Falterchen haben. So beobachtete ich bei 

 tägliclien Ausflügen , Wie die mir vorfliegenden Individuen einer 'J'n-<ia>l i,s- Ar\ von Tag zu Tage kleiner 

 waren , so dass die Grösse der beobachteten Tiere binnen kaum 6 Wochen auf weniger als die Hälfte des 



