Einleitung. 



Die gewaltige Ländermasse Afrikas, die sich, gänzlich lialbinsellos, über drei Zonen hinlagert, sullte 

 kaum vermuten lassen, dass sich in ihr zwei einander völlig fremde Faunen begegnen. Wie schon in der 

 Einleitung ausgeführt worden ist, bildet die in ihrem Innern fast tierlose Sahara den Scheidegürtel, und ihre 

 streckenweise fast vollkommene Vegetationslosigkeit gestattet nur ganz wenigen, vom Klima fast unabhängigen, 

 im höchsten Grade fluggewandten Arten iln-e Durchquerung. 



Bei Abgrenzung der paläaiktischen Region nacli Süden hin wurde schon erwähnt, dass die 

 Atlasländer mit dem übrigen Afrika faunistiscli nichts zu tun haben. Sie haben es auch klimatisch nicht. 

 Bis in das Herz der grossen Wüste hinein herrscht in Nord-Afrika gleichzeitig mit dem europäischen Winter 

 eine kalte Jahreszeit, wenn auch von sehr verschieden langer Dauer. In den Auresbergen von Algerien 

 dauert diese Winterszeit in höheren Lagen ß — 8 Monate lang. Anhaltendes oder oft wiederholtes Verschneien 

 der Bergtäler ist im höheren Atlas keine Seltenheit und bis in die Zeit liinein, wo in Mitteleuropa längst 

 jede Schneespur verschwunden ist , leuchten die Gipfel des marokkanischen Atlas und die mit Cedern 

 bestandenen Auresberge in blendendem Weiss. 



Aber südlich der Sahara kommt ein Winter nicht mehr vor. Wohl kann auch in Süd-Afrika des 

 Nachts die Temperatur ganz beträchtlich sinken nnd kann man Mühe haben , sich gegen die empfindliche 

 Kälte zu schützen: das hindert aber nicht, dass 12 Stunden später die Sonne gewaltig heruntersengt und 

 ein Winterschlaf der Ptlanzenwelt nicht eintritt; er ist einem Sommerschlaf gewichen, indem die Vegetation 

 in der heissen Zeit abdorrt und erst nach den befruchtenden Herbstregen mit Blüten und Jungtrieben von 

 neuem hervorbricht. 



Im eigentlicli tropischen Afrika unterljleibt die Ruliepause des Ptlanzenlebens ganz und eine immer 

 grüne und immer belaubte Pflanzendecke schliesst sich hier so dicht zusammen, dass stellenweise die Undurch- 

 dringlichkeit indischer oder brasilianischer Urwälder erreicht wird. Aber die Region, die mit solchen Wäldern 

 bedeckt ist, ist nicht so sehr gross und meist von Grasländern durchln-ochen. Im ganzen herrscht in Afrika 

 der Steppencharakter vor. 



Die geringe Zahl von Hochgebirgen scheint der Entwicklung einer abwechslungsreichen Schmetterlings- 

 fauna wenig günstig. Nur sehr wenige afrikanische Landschaften lassen sich in einen entfernten Vergleich 

 mit dem überaus mannigfaltigen Charakter asiatischer Gebirge, wie des Himalaya, der Sunda-Bergkette oder 

 den japanischen Gebirgszügen bringen, ebenso schwer wie mit der ungeheuren Andenkette Amerikas. Nur 

 Abyssinien, der Kilima-Ndjaro und Madagascar zeigen stärkere Erhebungen und tiefer eingeschnittene Täler, 

 zu denen etwa noch die schon sehr weit südlich gelegenen Drachenberge gerechnet werden können. Die 

 Berge von Kamerun, von Togo, Benguella und die Nilgebirge sind nicht hoch genug, um faunistisch mit 

 dem umgebenden Tiefland in Kontrast zu treten, und die der Küste naheliegenden HUgelzUge, die Quer- 

 ketten , welche die Steppen und W^üsten des ausgedehnten Inneren durchziehen , entfernen sich kaum vom 

 Dünen Charakter . 



Der phj'sikalische Charakter Afrikas ist kurz folgender: Das Innere ist Hochland, das schnell, oft 

 in Stufen, zur sandigen Küste ajjfällt. Kurze aber energische Jahresregen schwemmen gewaltige Wasser- 

 massen auf das Hochland, die sich in wenigen aber tief bettigen Flüssen nach dem Meere wälzen. Diese 

 überspringen die Stufen, die vom Tafellande zur Küste herabführen, in wilden Katarakten, bis das Küsten- 

 tiefland erreicht ist, wo die Wassermasseii die oft ungeheuren Flusstäler füllen, sie überschwemmen und 

 schliesshch in vielarmigem Delta das Meer erreichen. Die Cberschwemmungen treten , als eine natürliche 

 Folge der Hochlandregenzeiten, regelmässig und sicher auf, so dass die Natur, besonders auch die Tierwelt, 

 ihnen angepasst ist, ja dass selbst der Mensch, wenn er es, wie die alten Ägypter, versteht, mit den Wassern 

 zu arbeiten, sie zu nutzbringender Berieselung zu stauen und eine rationelle Drainierung zu ijefi-eiben 

 gelernt hat. 



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