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acca<k' (li catturari' tassi, ma in nessun luofru lo si juu'i dire 

 abbondante. Tanto sulle Aljii eome suirA])pennino sale talvolta a 

 l')00 m. s. in., nia nondimeno egli abita di preferenza le colline 

 e i primi contrafforti tanto delle Alpi come degli Appennini. E 

 (juasi scomparso dalle pianure intensamente coltivate dell' Italia 

 settentrionale; è meno scai"S0 nella ])ianura toscana, nella Marennna 

 e in tutta la campagna Romana e nel N'apolitan(j; <piasi conmne 

 in Basilicata e in Calaliria. 



Vive solitario nelle grandi tane a numerose gallerie che si 

 scava in luoglii abbandonati e generalmente esposti al sole. 



K un animale pigro e diftidcnte, che passa (juasi tutta la vita 

 nella sua tana non abbandonandola che a notte fatta e (piando 

 si è ben assicurato di non correre alcun j)ericolo. 



Il suo ri'gime I)en lungi dall'essere solo carnivoro, è prettamente 

 omnivoi'o. Intatti, seblx-ne egli divoi'i i giovani nidiacei e forse andie 

 le uova di ipielle specie di uccelli clic fanno il nido in terra, sebbene 

 attacchi ugualmente i giovani 1( pii. le tal]te, le arvicole, i topi, 

 le lucertole, le serpi, le lumache e ogni sorta di insetti, pure 

 mangia normalmente le radici, le carote, le barbabietole, il gran- 

 turco, li' ghiande, i tartufi, ed è ghiotto di frutta e di uva. 



Nei jìaesi nordici cade in letargo al jirincipio dell'iuNcrno jier 

 svegliarsi solo al pi-incipio di primavera, ma in Italia non ha mai 

 un vero letargo invernale; nelle provincie nordiche ha solo una 

 specie di dormiveglia e in ijucUe meridionali nei)pure un accenno 

 al sonno invernale. 



Non deve ritenersi specie né dannosji né utile. 



11 |ieri()do degli amori pare varii secondo i paesi. Al Nord sembra 

 awengji, laccojipiamcnlo prima del l'iposo invernale, cosi che la 

 femmina pai'torisce in febbraio o marzo; al sud avverrebbe 1 accop- 

 piamento al cominciare della juàniavera e la femmina i)art(irirelibe 

 in maggio e giugno. I piccoli sono da 2 a 4. 



Sottofamiglia MUSTELINAE. 

 Ueiiere Mustela L. 1766. 



Il cranio ('■ [liuttosto allungato e formato leggermente a volta, 

 ma non compresso; la scatola cranicji occupa per lungliezza circa 



la metà del cranio, lo scheletrii della taccia non ('■ curto ma ant(- 



