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l^er tal ra^-ione essa è molto più nociva agii animali domestici 

 che non la specie precedente. 



Si nutre più sjìecialiiiente di rosiccliianti minori ( marini e 

 arvicolini) ma non disdegna anche animali più grossi ed anzi nei 

 boschi di montagna dà di itreferenza la caccia agli Sciuridi e ai 

 Myoxidi; alcuni individui attaccano e scannano i conigli, e dicesi, 

 anche le lepri. 



Tutti conoscono le rapine che essa fa nei pollai e nelle pic- 

 cionaie, ma sebbene la faina sia il musteline più dannoso, doven- 

 dosi attribuire a lei, più che alle puzzole e molto più che alle 

 donnole ed ermellini, le stragi che avvengono fra gli uccelli do- 

 mestici, pure io ben ho potuto stabilire che la frequenza di tali 

 rapine è molto minore di (pianto si creda. 



La faina si arrampica sugli alberi colla stessa, lestezza della 

 martora e si rende per ([uesta sua agilità dannosissima agli uccelli 

 che vi nidiiicano. 



Alcuni individui sono ghiotti di uova. 



Nonostante la sua ferocia, tah'olta il regime della faina non è 

 esclusivamente carnivoro, giacché non sono rari gli individui ghiotti 

 di frutta e di ogni altro cibo dolce. 



Sebbene martora e faina abitino le medesime regioni, pure si 

 dividono il territorio, cosi che nel ])osco dove è facile trovare le 

 prime, sono cjuasi certamente rare le seconde; cosi in Calabria, 

 ad esempio, la martora è quasi esclusiva alla regione media e 

 appenninica, mentre la faina è comune nella litoranea. 



Viene asserito che le due specie di Mustela si accoppiano tal- 

 volta fra loro dando individui a caratteri intermedi che sono atti 

 alla riproduzi(jne, ma io non sono in grado di confermare nò di- 

 scutere tale affermazione. 



II periodo degli amori corrisjìonde al febl^-aio o marzo e la 

 femmina dà luce ai piccoli, che variano da tre a sei ( comune- 

 mente quattro) in aprile o maggio. 



Genere Putorius Cuvier 1817. 



Cranio allungatissinio e appiattito; scatola cranica molto più 

 lunga che nel genere precedente, mentre lo scheletro della faccia 

 è corto ed ottuso. Nondimeno anche la parte anteriore del cranio 

 può dirsi assai svilu])pata e ciò specialmente per 1' altezza dovuta 



