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r abitato, come nei luoghi i più deserti ; tanto fra i sassi e le rupi 

 (Ielle cime, come nei boschi rijjojrliosi. Nondimeno la distribuzione di 

 tale specie è ajìparentementc irregolare ed io ho potuto con sicu- 

 rezza stabilire che essa è quasi del tutto determinata e fissata dalla 

 abbondanza o scarsezza di rosicchianti minori (Murini e Arvicolini). 



Le donnole sono comunissime nidle tre maggiori isole italiane 

 e (se se ne toglie la Corsica) vi sono identiche né distinguibili da 

 quelle del Continente. 



La sottospecie P. nivalis rnonticola ('■ pei' ora accei-tata in 

 diversi punti della catena delle Alpi tanto Italiane che Svizzere e 

 Tirolesi. Ne osservai infatti esemplari derivanti dal Monte Rosa , 

 dalle Alpi d' Ossola, dalle Alpi del Ticino, ilalla Valtellina (rrrup])o 

 del Hernina), dal Canton dei Grigioni, dalle montagne dell' A p- 

 penzel fin verso S. Gallen, e verso Oriente, dalle alte vallate del 

 Cadore (Padola. Misurina). Questa distribuzione fa supjwrre che 

 essa si trovi in tutto le Alpi e che si spinga poi un poco verso 

 nord senza però al)l)andonare le alte catene. 



In alcune località dove si ti'ova la sottospecie si rinviene ])ure 

 la forma tipica. 



La donnola si nutre direi quasi esclusivamente di rosicchianti 

 minoi'i (Murini e Arvicolini) , in secondo ordine vengono fra le sue 

 jiredc gli insettivori. (Talpe e Sorci), poi i rettili (Lucertole) e solo 

 eccezionalmente gli uccelletti e i pesci. Senza tema d' esagerazione 

 essa deve esser ritenuta il più utile di tutti gli animali seivalici 

 dei nostri paesi. Ciò potei evidentemente dimostrare in un lireve 

 studio sulla nutrizione di tale specie ('). 



La donnola è agile e scaltra ipi.-mtn 1' ermellino, ma essa si 

 arrampica ancor più a stento. 



Le donnole non liainio un periodo fisso per gli amori ma si 

 accopjiiano ugualmente in tutti i mesi dell' anno. Sono pi-opi-nso 

 all'ammettere che la stessa femmina i-ipi'oduce più volte nell'an- 

 nata. 1 piccoli partoriti \ariano da '■\ ad S. 



Sottofamiglia LUTRINAE. 

 Genere Lutra Kux i.i:i;kn 1777. 



Cranio, proporzionalmente, corto, molto largo e piatto : la sca- 

 tola cranica è molto svilupp.ita : lo scheletro didla faccia è corto 



0) Cimliibulo .-nia coiiosccii/.a iIl-Uii vila e ilellc aliiludini ileUa Iionnola (l'ulorius 

 nivalis, I..). - KollelUnu Suo. Zuol. Hai. — Kaso. UI-VI. lyii). 



