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Dunque non possiamo basarci su di un dimorfismo sessuale, 

 clie pure in certi pesci è notevole. Vediamo allora l' influenza 

 dell' età. 



Disgraziatamente, mentre ci sono noti i fatti principali del- 

 l' embriologia dei pesci, illustrata con opere classiche di 

 G. JKiller, Vogt, De Filippi, Rusconi ed altri, troppo poco 

 sappiamo sulle loro forme di accrescimento, quasi diremmo 

 delle loro metamorfosi prima di giungere allo stato perfetto. 



Però è già nqto da molto tempo che 1' altezza delle pinne 

 verticali è sempre diversa e generalmente maggiore nei gio- 

 vani in confronto degli adulti. La quale cosa, osservata in 

 molti pesci, venne confermata particolarmente nella Lola 

 elongata dal dott. Kiippel, rinomato autore di opere ittiologi- 

 che sul Mar Rosso, che fece delle comunicazioni interessanti 

 sulle forme dei pesci in diverse età al Congresso italiano 

 del 1843 ('). E cosi pure nel Lophius piscalorius da Valencien- 

 nes (-) e più recentemente dal dott. Giinther [^), sia per ri- 

 guardo alle pettorali che alle ventrali. Anche lo Xiphias gln- 

 dius ha la dorsale più alta quand' ù giovane; ma inoltre la 

 possiede unica, mentre nell' adulto scompare la porzione in- 

 termedia e diventano due (^). 



Anch'io ho potuto convincermi di fatti di questa natura, del 

 resto già conosciuti. L'£'c/iene;s ?;a«cra^ra, per esempio, ha una 

 caudale che sporge eccessivamente nella porzione mediana 

 quand' è giovane, mentre questa pinna è appena subcrescente 

 negli adulti. 11 Caranx yalliis da giovane jiresenta ventrali 

 lunghissime, molto maggiori delle pettorali , ed allora è il 

 CaUichthys viajur; ma a poco a poco coli' avanzare dell' età 

 si accorciano, diventano anzi più brevi delle pettorali e si ha 

 la forma di Sci/ris indica. Simili cose ho viste nel Plalax teira. 

 Nello Stromateus niger ho visto poi qualche cosa di più; la 

 diminuzione delle ventrali coli' età si spinge lino alla com- 



(') Atti della VI. Riunione degli Scienziati italiani, Milano 1S-Ì5, p. 358. 

 C) Cuv. Val., Hist. nat. des Poissons, XII, \i. 2S0. 



(') On the Immature State of the Sea-devil ( I. o p h i ii s ]i i s e a t o r i ii s 1 . in 

 Ann. and Magaz. of Nat. Hist., 3.» serie, VII, I»l, p l'.ni. lav X, lip-. C-E 

 ('•) Cuv. Val., np. cit., vm, p. KiO ed altri autori 



