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caquicoles, mais entrant dans les eaux saumâtres, surtout répandus 

 dans l'Amérique du Nord, aux Etats-Unis ('). Un genre, le genre 

 Dules ou Kuhlia rapporté par Boulenger à cette famille, se rencontre 

 non seulement dans les bas fleuves et dans les estuaires, mais aussi 

 sur les côtes de FKst africain et de Madagascar, et dans les diverses 

 îles de l'Océan Indien et de l'Océan Pacifique ainsi qu'au nord de 

 l'Australie. 



C'est donc très vraisemblablement des Gentrarchidés qu'il faut sur- 

 tout rapprocher le Parapi/gœus polyacanihus. D'ailleurs si l'on ne 

 trouve pas aujourd'hui dans cette famille d'espèces à formules tout 

 à fait semblables, il existe encore des genres comme les Pomoxys et 

 les Cenlrarchus possédant 7 à 8 épines anales. Le Centrarchus macro- 

 pterus Lacépède, par exemple, a pour formule : D. XI-XIII 12-14 ; A. 

 VU- VIII 15. 



Un autre caractère du Parapy g œus mérile de fixer l'attention, c'est 

 celui du nombre des vertèbres 24. C'est un chiffre qu'on retrouve 

 chez les Acanthoptérygiens primitifs et d'autre part chez un assez 

 grand nombre de formes actuelles des mers tropicales. 



Les Acanthoptérygiens, en effet, dérivent d'un type crétacé plus 

 ou moins voisin des Beryjc et chez lequel le nombre des vertèbres 

 était justement de 24. Encore aujourd'hui beaucoup d'Acanthopté- 

 rygiens habitant les mers chaudes du globe ont un nombre de ver- 

 tèbres peu élevé et se rapprochant de 24 (10 abdominales ou précau- 

 dales + 14 caudales. Gùnther) (^) dès 1864 avait déjà remarqué celte 

 particularité chez les Labridés, et Gill la même année, avait géné- 

 ralisé cette notion en montrant que la majorité des types tropicaux 

 sont des Acanthoptérygiens ayant 24 vertèbres, tandis qu'au con- 

 traire les espèces à vertèbres nombreuses et particulièrement les 

 Malacoptérygiens prédominent dans les eaux septentrionales. Plus 

 récemment, Jordan (^) dans des travaux fort documentés sur les re- 

 lations de la température avec le nombre des vertèbres chez les Pois- 

 sons, accumula les données à cet égard. 



En outre, dans les groupes comprenant à la fois des espèces mari- 

 nes et d'autres dulcaquicoles, celles-ci ont habituellement plus de 

 vertèbres que celles des eaux salées, les formes des grandes profon- 

 deurs aussi. 



(1) Plusieurs espèces de Sun-Fishes, c'est ainsi qu'on les appelle aux États-Unis, 

 viennent même d'être acclimatées en Europe. 



(2) A. GiiNTHER. Cat. Fish. Brit. Mus. IV p. 65. 



(3) Jordan. Relations of température to vertebraî among Fishes. Pr. U. S. Nat. 

 Mus. XIV, n" 845, 1891, et Température and vertebrfe. A study in évolution, 1893. 



