LA STORIA NATURALE DEI DINTORNI, ECC. 307 



Storia naturale e tutto disposto a secondare coloro che si interessa- 

 vano di ricerche scientiflche intorno al suo paese. Il barone Luigi 

 D' Isengard, che così ebbe nome quell'illustre mio compatriolta, già 

 s^ occupava della storia naturale del golfo, allorché Spallanzani si 

 recò alla Spezia per fare osservazioni sugli animali marini; e non 

 solo lo accompagnò in molle escursioni, ma con ingegnoso apparec- 

 chio lo aiutò negli studi intorno a quella stessa sorgente della quale 

 il Vallisneri si era tanto occupato, 



Spallanzani visitò il golfo della Spezia nel 1781 e giudicandolo 

 adattissimo^ per la calma quasi continua che ^i regna ^ ad appagare 

 le voglie degli avidi ricercatori, nell' estate del 1783 approfittando 

 delle vacanze autunnali accordate dall'università dì Pavia ov' era al- 

 lora professore, fissò la sua dimora a Porto Venere, per essere quel 

 paese contiguo al golfo e perchè di là con legni pescherecci gli era 

 facile inoltrarsi in allo mare verso Livorno e la Corsica. 



Fino dal primo istante il sommo naturalista ebbe il pensiero di 

 occuparsi non esclusivamente delle produzioni marine quanto ezian- 

 dio di studiar le montagne che circordano il golfo: ma disgraziata- 

 mente di questa seconda parte si occupò in modo assai incompleto; 

 del che è facile rendersi ragione pensando che egli anzi tutto era 

 zoologo ed il golfo gli forniva troppi animali perchè gli restasse tempo 

 di occuparsi a fondo anche delle pietre. 



Nel 178* Spallanzani scriveva a Carlo Bonnet, esponendogli i prin- 

 cipali risultamentì delle osservazioni fatte durante il suo soggiorno 

 a Porto Venere e degli studi intrapresi sugli animali raccolti in quei 

 dintorni; e dichiarando fin da principio che troppo numerose e trop- 

 po fra loro diverse erano le produzioni naturali da esso esaminate 

 in quella occasione, prometteva intrattenerlo in avvenire con altre 

 lettere che avrebbero fatto seguito alle due prime, le sole delle 

 quali abbiamo notizia. Non mi fermerò qui ad analizzare minuta- 

 mente quei preziosi lavori che per certo quasi tutti dovete conoscere, 

 ma neppure credo potermi dispensare dal ricordarne i principali ar- 

 gomenti; i quali forse potrebbero destare in alcuni fra voi il desi- 

 derio di ripetere osservazioni e continuare studi in proposito. 



Nella prima lettera sulle produzioni marine, si occupa anzi tutto 



