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camera rettangolare formata di mattoni criuli, finalmente la camera 

 vien chiusa con volta, la quale funziona come riverbero della fiamma. 



Le olle appoggiano contro le pareli laterali del forno, presentando 

 le loro bocche a buchi praticati nella medesima parete e dell'istesso 

 diametro, l'inclinazione di quei recipienti in tal modo collocati, è 

 airincirca di 50 gradi dall'orizzonte. Metlono due file di olle, e quelle 

 che occupano la parte superiore s' alternano fra i vuoti lasciati dalle 

 inferiori, affinchè la fiamma possa piìi facilmente circolare fra loro. 



Al lato esteriore delle due pareti lunghe del forno, ove corrispon- 

 dono le aperture delle olle , collocano altri recipienti eguali , bocca 

 a bocca , ben combacianti , turandone le connessure con cemento. 

 Queste olle esterne vuote, servono quali recipienti refrigeranti, e re- 

 cipienti raccoglitori. Non li raffreddano con acqua, bastando il sem- 

 plice contatto dell'aria esterna per condensare i vapori mercuriali. 



Ad uno dei lati minori del forno esiste un' ampia apertura che 

 serve per l'introduzione del combustibile , il quale consiste in sterco 

 bovino disseccato , e gettato colla mano ad intervalli di circa 4 se- 

 condi. Metodo precisamente identico viene usato nel Messico pella 

 cottura dei mattoni e stoviglie. 



Un povero giovane indiano dell'età di 20 anni, nato cieco, era 

 l'individuo allora incaricato di questa funzione pirogenica, e m'assi- 

 curarono che disimpegnava a dovere il suo incarico. 



Il forno contiene 40 recipienti distillatorj, si ottiene un'oncia di 

 mercurio per ogni recipiente, e si possono effettuare due distillazioni 

 nelle 24 ore. Senza smovere i recipienti chiusi nel forno , tolti sola- 

 mente quelli esteriori, cavano il residuo caput mortum mediante un 

 cucchiajo dal di fuori, e li riempiono altra volta con nuova mischia. 



Mentre io osservavo il forno vidi uno dei lavoratori occupato a 

 smuovere- e fregare una polvere di color verde, comprimendola colla 

 palma della mano contro il fondo d'una conca di legno. Avvicinatomi 

 all'induviduo, e fatte poche interrogazioni seppi ^ che nelle olle rac- 

 coglienti la distillazione , si accumula oltre il mercurio metallico, 

 cotesta polvere verde , la quale , ridistillandola con calce o cenere, 

 dà altra proporzione di mercurio, e non scomponendosi totalmente in 

 questa seconda operazione la cimentano una terza volta , avendo in- 



